在地铁里、公园内、高速火车或飞机上，人们都可以看到法国人专心致志地读书、看报的身影。在咖啡馆或酒馆，有人以一杯咖啡或一瓶啤酒，就能“煲”好几个小时的“书粥”。读书成为大多数法国人生活中不可或缺的内容。
法国作家莉迪·萨尔维尔和玛丽·达理厄塞克认为，书穿越了世纪的时空，是人与人约会和交流的重要场所。书是人类拥有的最奇妙的东西之一，它是人类生命季节的明灯。阅读让人远离世界，又让人重新找到世界。阅读与生活相伴，没有阅读的生活将是一种错误。
法国教育部官员白乐桑教授在接受记者采访时指出，法国原本是一个农业国，大多数人是农民，广泛的阅读让法国人去掉了“土气”，并使法国的国民素质不断得到提升。
读书是首选休闲方式
尽管电视、广播、互联网和电子读物的普及对法国的阅读文化带来了一定冲击，有的人甚至预言“书将死亡”，法国人仍然保持着传统的阅读习惯，读书的热情不减。大多数法国人把读书视为最具文化价值的活动。3/4的法国青少年认为，读书是最有意义的一件事。日常生活中，读书是法国人首选的休闲方式。据统计，2006年，法国出版物比2005年增长1.7%，而图书销售量的增长达到了2.1%。同年，仅6000多万人口的法国共售出4.94亿册图书，各图书馆共借出图书两亿多册，即相当于平均每个法国人一年购买或借阅图书10本以上。法国民意调查机构IFOP发布的一项调查结果表明，逾55%的法国人确认，他们每年阅读1至12本书；24%的人阅读12本书以上，其中不少人的阅读量达到20本。调查还显示，法国女性比男性更爱读书，每位女性年平均阅读12本书，男性则只读9本。此外，法国人读书的频率还与社会职业水平有关：中高级职员和自由职业者年人均阅读17本书，职员为8本，工人为7本。
读书口味“百花齐放”
法国人的读书口味是“百花齐放”、多种多样的。据法国读书杂志介绍，2006年，被列为“20佳”受欢迎的读物分别为小说、散文、游记和传记等多种类型图书。当然，小说和传记文学作品在读者中一直保持主导地位，占图书销售市场的39%，文献类和评论类占15%，儿童读物占11%，漫画图书占10%，功能性实用类图书占9%。对于法国人偏爱小说和文学作品的现象，白乐桑的解释是，这与法国人的思维习惯有关。他认为，法国人情感比较丰富，更爱看带故事情节和传奇经历类的小说或名人传记，所以法国才出了那么多大文豪，如莫里哀、巴尔扎克、雨果和福楼拜等；德国人的逻辑思维能力比较强，爱看哲学类书籍，因而造就了一些伟大的哲学家，像黑格尓、马克思、康德和尼采等；而英国人很讲经验主义，通常爱看实用类书籍，所以出了牛顿这样的大科学家。
社会引导激发读书热情
在经济社会高度发达的背景下，法国人仍如此钟情于读书，除了个人爱好外，与社会引导不无关系。《法国拉贝尔》杂志认为，法国虽然读者群很大，但他们的生活节奏各不相同。为了适应这种变化，法国出版机构从上世纪50年代起，就推出了便于携带的口袋书，现价仅为两欧元，比一份报纸略贵一点，面世不久就在法国图书市场上争得1/4的份额。此外，在公园、大商场、高速公路服务站、火车站和飞机场等处均设立图书销售点，以满足读者随时随地的需要。书店每个星期都对新书的销售进行排名，报刊、电视、广播定期对新书做评论推介，这都对激发读者的读书热情起到了很好的作用。法国各地还建立了各种各样的“读书沙龙”，仅巴黎“读书沙龙”每年就吸引了17万读者。在法国大革命时期被收归国有的法国图书馆，免费向读者开放藏书，每年约有500万读者受益。法国的读书节更是引人入胜，国家倾力为阅读搭台唱戏：读书节每年一届，作家、翻译家、出版社、书店、图书馆和读书协会等联手，共同举行上千场盛大活动，吸引公众在图书的世界里尽情畅游。
（本报巴黎电）
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