为打造良好公众形象，英国警方可谓不惜重金。《泰晤士报》23日援引从各地警察部门获得的统计数字称，英国警方在过去一年内花在对外公关事务上的费用竟高达4000万英镑（约合8000万美元）。
这种花钱买口碑的做法惹来争议。
批评人士认为，警方正面临财政预算吃紧，与其花大钱搞公关还不如多干实事，切实为公众服务。
公关费用高 《泰晤士报》依据《信息自由法》，从英国多个地区警察局获取财务开支数据，经统计后于23日公开警方对外公关开支的分析报告。
报道说，已经向报纸公开财务开支的警察局年度公关费用共计3020万英镑（6040万美元）。如果把仍未提供数据或数据不全面的少数警察局估算在内，全英警察局公关总费用大约为3940万英镑（7880万美元）。
自从英国内政部把“市民对打击犯罪行为的满意度”列为警察局考核标准之一后，各地警察局在公众中的形象“营销”开支逐渐加大。
伦敦警察局年度花费超过600万英镑（1200万美元）。新上任伦敦市长鲍里斯·约翰逊认为，可从中省下至少310万英镑（620万美元）用于加强治安。
此外，一些警察局的公关投入增长迅猛。与2005年相比，坎布里亚郡警察局公关开销增长125％；达费德波伊斯警察局则增长77％。
公众信任低 尽管如此，英国民众眼中警察的形象似乎并未好转。
英国内政部23日公布的“英国犯罪调查”报告显示，只有4成民众仍对警察抱有信心。
调查显示，有47％受访者认为“在你需要帮助时警察会及时出现”；41％认为“遭遇不太严重的侵害时，可指望警察相助”；而认为警察“表现出色”的受访者只略过半数。
《每日邮报》报道说，在一些民众印象中，警方多数时间里一直待在办公室，而没有切实应对让公众担忧的犯罪活动。
比如，今年4月，诺丁汉郡一名男子发现一伙持斧歹徒闯入家中后，打电话报警，警方却声称“我们没空过来”。几分钟后，歹徒带着劫得的财物开车扬长而去；根据一份泄露出来的文件，诺福克郡负责案宗记录的警官被告知，如果警方难以确定汽车遭人毁损等事件的发生经过，则不将它们列为犯罪行为。
本末被倒置？ 结合警方在实际工作中的不尽如人意之处，人们对警方“公关过度”现象提出异议。一些批评人士认为，与其斥巨资树形象，还不如实实在在为民众服务。而警方眼下做法似有本末倒置之嫌。
《泰晤士报》说，过去两年间，英国警方在公关方面的投入增长13％，这笔钱足以为英国新添1400名警力。
多塞特警察联合会主席克莱夫·张伯伦说：“媒体确实是警方与公众实现信息沟通的必要渠道，然而……担心会出现太多经过精心策划的公关信息。此外，钱应该花在改善治安上。”
英国“纳税者联盟”的马修·埃利奥特坚决反对警方过度搞公关。他说：“一些公关人员获得的报酬比警察高得多，还不用（像警察那样）到现场搏命……在这方面花费过多不仅不明智，更是对纳税者所缴纳金钱的浪费。”（邵馨莲）
(责任编辑：黄芳)
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