据新华社华盛顿5月28日电(记者张忠霞)在火星北极区域着陆3天后,美国的“凤凰”号探测器28日终于得以伸展开它的机械挖掘臂。
挖掘臂是“凤凰”号最重要的探测工具,它前端的挖掘铲可以采集火星地表之下的土壤样本,并送至凤凰号的其他科学仪器中,以分析其成分。
美国宇航局28日报告说,当天上午,负责“凤凰”号地面控制的科学家们在位于亚利桑那大学的控制中心发送指令,成功地指挥“凤凰”号伸展开了挖掘臂。目前,“凤凰”号状况“非常好”。专门负责挖掘臂的项目经理鲍勃·博尼茨介绍说,“凤凰”号伸展“手臂”需要一连串的7个步骤,首先需要旋转“手腕”部位,把前臂释放出来。然后执行一系列动作,把“胳膊肘”松绑。