韩国总统李明博3日说，鉴于民众反对，韩国政府将不会按照原有韩美协议恢复进口月龄30个月以上的美国牛肉。韩国政府官员同一天称，韩方已请求美方就此考虑修改协议中的原有条款。
韩国媒体援引分析人士的话说，改变原有协议中的立场可能使韩美自由贸易协定前景再生变数，甚至损害韩国信誉；但执意推行牛肉进口协议可能面临民众更大压力。
面对两难境地，上任第100天、支持率却降至低谷的李明博坦言：“我没能真正了解民众的期望。”
谋求重谈条款 李明博在3日举行的每周内阁例行会议上作上述表示。
“如果出于多数民众愿望，政府自然要禁止进口30个月以上的美国牛肉，”青瓦台总统府发言人李东官援引李明博的话说，“民众对政府的信任感因为美国牛肉问题而降低。如果他们感到担忧，政府将遵从多数民众的意愿。”
由于绝大多数疯牛病病例发生在月龄30个月以上的肉牛身上，韩国民众对美国30个月以上肉牛的进口牛肉充满担忧。根据韩美两国今年4月18日达成的协议，美国切实提高牛肉安全标准后，韩国进口的美国牛肉将不受月龄限制。受政府近期恢复牛肉进口计划刺激，韩国民众几天来在举行大规模抗议活动。
“韩国政府已经要求美方不要向韩方出口任何月龄大于30个月的牛肉，”韩国农林部长官郑云天当天早些时候说，“在美方正式回应韩方要求之前，我们不会公布（标志恢复牛肉进口的）检验检疫新标准。”
韩通社援引分析人士的话说，郑云天的表态可以被视作韩国寻求与美方就进口牛肉条款开展重新谈判。
美国尚未对韩国政府要求作出回应。
威胁自贸协定？ 韩通社援引一名官员的话说，政府提出重谈的要求实属无奈，“民众压力难以忽略”。然而，韩国政府面临的重谈前景可能更让人无奈。一些分析人士认为，即使美国答应重回谈判桌，双方达成妥协也并非易事。
韩国仁荷大学经济学教授张仁桥（音译）说，试图就一份已经签署的协议举行重新谈判，可能损害韩国作为贸易谈判方的信誉。
“如果协议存在严重问题，那么确实有过重谈的先例，”张仁桥说，“不过，仅仅因为国内反对而要求重谈的情况却不常见。”
《朝鲜日报》援引谈判专家的分析说，如果想把美国拉回谈判桌，韩国方面恐怕不得不牺牲其他方面的利益，比如在韩美自由贸易协定汽车领域接受美方要求等。
西江大学国际研究生院院长安世荣说：“韩美根据国际标准就牛肉谈判达成妥协，但如果因为无法克服国内政治压力而要求重谈，美国也会以同样理由要求在韩美自由贸易协定汽车等领域向着不利于韩国的方向重新谈判。”
地方选举隐忧 3日正好是李明博上任总统第100天。与3个多月前的春风得意相比，如今的李明博只能用“愁眉不展”来形容。
路透社说，由于全球次贷危机和油价飙升影响，韩国国内通货膨胀率创下7年来新高，李明博上任之初关于经济增长率达到6％的承诺实现难度不小。经济问题上不见起色的同时，以“总能办成事”行事风格而获“推土机”称号的李明博又在牛肉问题上因为没有充分听取民众呼声而饱受批评。
根据最新民调，李明博执政百日的民意支持率已经从上任之初超过50％骤降至19．7％至22．9％之间。这一降温无论从幅度还是速度来讲均属空前。
“上任100天之际，我本应该为自己庆祝，但如今却只能反省自己，”总统府发言人李东官援引李明博在内阁会议上的话说，“我没能真正了解民众的期望……请允许我们重新开始。”
让李明博担忧的还不止这些。韩国52个选取4日将举行地方选举，这被认为是李明博上任后的一次关键信任投票。根据最新民调，接近40个选区选情胶着，李明博所属的执政党大国家党没有显出优势。
“这是小选举，因为它不会产生国会议员；但它对李明博及其政党来说意义重大，可以说是公众情绪的晴雨表，”韩通社援引政治分析师金泰圭（音译）的话说，“选举结果将显示，自总统选举和国会选举以来，民众的立场到底改变了多少。”（徐超）
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