韩国总统府外交安保首席秘书金炳局和执政党大国家党多名议员9日启程前往美国，与美方讨论进口牛肉问题，旨在结束韩国国内因民众对进口牛肉疯牛病隐患担忧带来的尴尬。大国家党代表团由国会第二政策调整委员会委员长黄震夏率领，成员包括国会议员尹相炫、权宅起和李达坤。
代表团将与先期抵达的农林水产食品部一名官员一道，与美国贸易官员、资深议员和商界领袖会晤。按计划，磋商将持续至本月13日。
启程前，大国家党党首姜在涉告诉代表团成员：“进口年龄超过30个月大的肉牛的牛肉应受到限制。李（明博）总统和（乔治·W·）布什总统谈论过这一问题。我希望议员们向美方解释韩方立场，观察对方的反应，通报我们的意见。”
李明博7日晚与布什就韩国进口美国牛肉问题通电话。布什承诺，美国将与韩方合作，确保不会将月龄大于30个月的牛肉出口至韩国。
关于会晤内容，大国家党发言人黄天模说，代表团将敦促美方就不向韩国出口月龄大于30个月的牛肉作出书面承诺。韩国政府官员8日说，若韩美就牛肉问题达成协议，今后如检疫发现不符合标准的牛肉，韩方将予以退回或销毁。除大国家党代表团外，总统府外交安保首席秘书金炳局也将于9日访美，同美方商讨落实韩美元首就牛肉问题达成的电话协议。
由于绝大多数疯牛病病例发生在月龄30个月以上的肉牛身上，韩国民众对从美国进口这类牛肉感到担忧。根据韩美今年4月达成的协议，美国提高牛肉安全标准后，韩国进口的美国牛肉将不受月龄限制。
尽管韩国政府宣布推迟执行这一协议，美国总统布什也承诺美国不会出口月龄30个月以上的牛肉，但韩国民众仍在上周末举行了大规模抗议活动。
韩国民众7日晚在首都首尔市中心举行烛光守夜集会活动，大约4万人参加。抗议者8日早晨与警察发生冲突，多辆警车车窗玻璃被砸碎。韩国法务部长官金庆汉和行政安全部长官元世勋8日发表声明，对示威演变为过激暴力活动表示担忧。金庆汉说，如果暴力示威导致社会动荡，政府将采取必要措施。
法新社9日报道说，集会组织者“反疯牛病人民联盟”成员张贴传单，号召民众10日举行百万人集会。面对牛肉问题给政府带来的尴尬局面，李明博9日说，他将付出更多努力，重新赢得公众信任。韩国总统府发表声明说，李明博当天与首尔的宗教领袖共进早餐时作出上述表示。近日，他还会见了韩国佛教界代表和抗议活动组织者。
韩国媒体9日报道，预计李明博将于10日宣布改组内阁。主流媒体《中央日报》报道说，内阁打算10日向李明博集体递交辞呈，为改组内阁提供方便。《东亚日报》同日报道说，改组将涉及4名总统高级助手和至少2名内阁成员，有可能是农林部长官郑云天和保健福祉部长官金圣二。
韩国总统秘书室7名成员本月6日向李明博递交辞呈。韩国《朝鲜日报》7日报道说，总理韩升洙和各部部长也在讨论集体表明辞意的适当时机。
新华社供本报特稿
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