美国加利福尼亚州16岁少年扎克·森德兰14日从加州扬帆起航，计划11个月绕地球一圈。如果成功，他将成为世界上年龄最小的环球独航者。
环球独航 14日下午，加州马丽娜－德尔雷伊海岸，海岸警卫队的直升机在空中盘旋，200多人聚集在岸边，目送少年森德兰驾驶帆船“无畏”号离家远航。
森德兰现年16岁，计划在2009年8月以前完成环球航行，成为全球最年轻的环球独航者。
根据吉尼斯世界纪录记载，目前拥有这一称号的是澳大利亚少年戴维·迪克斯。迪克斯1996年起航，时年17岁。他用9个月完成航行，在航行中度过了18岁生日。
森德兰的父亲劳伦斯是一名经验丰富的船匠，也是一名帆船运动爱好者。作为家中7个孩子的老大，森德兰出生在帆船上，“呱呱坠地就开始航海”。森德兰童年记忆中，父亲常带家人出海，并且常常在夜航时让长子充当“船长”。
充分准备 森德兰的“无畏”号是一艘11米长的帆船，由父亲劳伦斯改装。船上装有两个雷达，能提醒森德兰其他船只靠近。航行途中，森德兰还能上网写博客，与朋友即时分享航海经历。
未来11个月内，森德兰将依靠干冻食品为生。他的行囊中装备了维生素、抗疟疾药等药品。此外，森德兰随身携带钓具，以便在海上钓鱼“犒劳”自己。
为不影响功课，森德兰还把大量书籍搬上船，准备闲暇时钻研行政管理、历史和英文。妈妈玛丽安娜开玩笑说：“我会每天下午打电话督促他："今天看到哪一页了？"”
航行费用曾是摆在森德兰面前的一大难题。完成整趟航行约需30万美元。仅“无畏”号改装前价格就需3万美元，还不包括中途保养和修理的费用。为此，森德兰没少动脑筋。
几经努力，森德兰终于获得一家电信公司赞助的卫星电话，不仅可免费通话，还能获知海上气象信息。他还得到美国公共广播公司（PBS）和一家儿童食品商的赞助。妈妈玛丽安娜说，儿子还想出一个主意，等到环球航行归来，他将把手机挂坠标价5万美元出售。
不畏困难 出发后，森德兰将要面对的困难不少。
森德兰为自己设计的航线如下：第一站，航行4000英里后到达位于中太平洋的马绍尔群岛，父亲会在那里等待，给予他精神鼓励。
接着，森德兰将航经基里巴斯、所罗门群岛、澳大利亚，穿越印度洋。
第三步，他将航经毛里求斯、南非，绕过好望角，横渡大西洋。
最后，他将经巴拿马运河，拜访南美洲加拉帕戈斯群岛，一路北上回家。
森德兰原本想走红海－苏伊士运河－地中海航线，然而，由于索马里海域近来海盗频频出没，他最终决定从南非好望角绕行。这样一来，航程拉长至4万英里。好望角有“暴风角”之称，终年暴风骇浪，将是森德兰航行中的一个难关。
除了风雨和海盗，劳伦斯说，儿子将面临的另一大挑战是睡眠不足引发疲劳，因为除非途中风平浪静，否则不能合眼。“疲劳会使最简单的事情变难……”劳伦斯说，“幸运之处在于，扎克已久经考验。”
《洛杉矶时报》说，无论森德兰归来时几岁，那时，他必将真正长大成人。（邵馨莲）
(责任编辑：黄芳)
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