22日，来自世界主要原油生产国、消费国、国际组织以及石油公司和投资银行的代表齐聚沙特阿拉伯西部港口城市吉达，出席在这里举行的国际石油会议，探讨高油价问题及其应对策略。据悉，有36个国家、4个国际组织和20多家大石油公司的代表出席会议，其中包括正在沙特进行访问的中国国家副主席习近平、英国首相布朗、美国能源部长博德曼、法国环境与可持续发展部部长博洛、德国经济部长格罗斯等政要。
吉达国际石油会议是在国际油价又创新高以后举行的，因而受到国际社会的高度关注。人们希望，这次会议能给不断飙升的油价把脉会诊，开出一剂能遏制油价飙升势头的良方。
近几年来，国际油价犹如脱缰野马，特别是自今年年初纽约市场基准原油期货价格首次突破每桶100美元大关后，短短几个月内就逼近每桶140美元，照此趋势，用不了多久就会突破每桶200美元的大关。高高在上的油价让世界一片哗然，各方也就高油价成因进行了激烈辩论。美英等主要石油消费国认为，油价飙升的主要原因是供求紧张，而以沙特为首的石油输出国组织（欧佩克）拒绝增产，是油价高企的重要推手。美国众议院在5月20日甚至通过一项法案，授权美国政府起诉欧佩克操纵油价。然而，欧佩克一直坚持认为目前国际市场原油供应充足，并称美元贬值、市场投机、地缘政治局势紧张才是油价飙升的罪魁祸首。欧佩克秘书长巴德里前不久曾说，目前欧佩克日均原油产量约为3220万桶。而根据国际能源机构的最新报告，2008年全球市场对欧佩克原油的日均需求量约为3160万桶，低于欧佩克当前产量。巴德里还强调，目前全球原油日消费量大概在8700万桶左右，而石油相关的金融产品日交易量却高达13.6亿桶，因此金融机构的投机行为是推动油价上涨的主要原因。
但在各方压力下，作为世界第一大石油出口国的沙特还是采取了一些行动。上个月，在美国总统布什访问沙特期间，沙特宣布将其原油日产量增加30万桶，在此次吉达会议开幕式上，沙特国王阿卜杜拉宣布再增产20万桶。这样，到今年7月份，沙特新的增产计划实施后，其原油日产量将达到970万桶，为1981年8月份以来的最高水平。但美国总统布什5月17日在埃及红海旅游胜地沙姆沙伊赫对新闻界表示，沙特当时刚刚宣布的将日产原油增加30万桶的举措不足以平抑油价，不能解决美国的能源问题。就像是在印证布什的说法，沙特的增产决定当时并未使油价飙升的步伐放缓。
对石油出口国来说，油价不断上涨似乎是好事，但福兮祸所伏，它带来的负面影响也不能不引起这些国家的有识之士警惕。随着石油美元财富滚滚而进，这些国家的通货膨胀率也达到一个新的高度，使得这些国家宏观经济形势不容乐观。今年4月份，沙特通胀率达到10.5％，创下27年来的新高。此外，油价高涨还推高了粮食价格及其他原材料价格，这对于沙特等产油国经济同样造成不利影响。特别是在美国、欧元区和日本等西方主要经济体经济增长速度明显放慢的背景下，高油价正在对世界经济构成新的挑战，而如果世界经济一旦出现问题，沙特等产油国也很难独善其身。而且，当油价高到进口国难以承受的时候，有关国家对石油替代产品的研发会加速进行的。如果届时在科技上有了大突破，对石油进口国的影响就会很大了。
所以说，油价飚升对石油进口国不啻是灾难，对石油出口国也不见得全是喜事。因此，由沙特主办的吉达国际石油会议，让世界石油生产国和消费国能够就高油价问题加强沟通，体现了各方通过对话与合作应对高油价的积极姿态。当然，这次会议毕竟属于对话性质，务虚成分明显多于务实。但沙特国王阿卜杜拉在吉达会议开幕式上的讲话，也许会对国际油价有一定影响。他说，沙特随时准备增加产量和供应，满足国际原油市场的任何额外的需求。
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