菲律宾官员22日证实，一艘载有700多人的菲律宾渡轮遭遇台风“风神”袭击后，在菲中部朗布隆省附近海域沉没，目前4人已生还，4人被确认死亡，其他人员生死未卜。
这艘渡轮名为“群星公主”，20日晚从首都马尼拉出发前往菲南部城市宿务，船上据信有包括老人和儿童在内的至少626名乘客及121名船员。21日中午，渡轮在朗布隆省附近海域遭遇“风神”带来的巨浪袭击，因引擎发生故障而倾覆，22日晨沉没。
菲海岸警卫队官员说，他们21日晚曾派出营救船只前往出事海域，但因气候恶劣而放弃营救。
渡轮出事地点附近的地方政府官员接到海岸警卫队通知，赶到出事海域时，距渡轮发出求救警报已大约10小时，当时渡轮已经“翻了个底朝天，船底还有一个大洞”。22日下午，菲海岸警卫队再次派出营救船只抵达出事海域，目前已找到4具尸体。
渡轮倾覆后，船上4人游泳至附近一座岛屿，获救生还。此间媒体援引生还者的话报道说，渡轮颠簸剧烈、即将倾覆之际，船长下令全体人员弃船逃生。由于事发紧急，船上很多人没有做好逃生准备，加上风急浪高，生还者认为船上多数人恐怕已经遇难。
菲海岸警卫队一名发言人说，他们目前正在出事地点进行全力搜救。这名发言人说：“我们只能祈祷会有很多幸存者生还。”菲海岸警卫队还表示，一旦天气状况好转，他们将增派两艘营救船只参加搜救工作。
菲媒体报道说，赴美访问的菲律宾总统阿罗约已要求有关方面对渡轮沉没事件展开调查，特别要求查明这艘渡轮为何在明知“风神”来袭的情况下仍被允许出海。当了解到按照规定，这样吨级的渡轮可以出海后，阿罗约立即要求修改相关规定。
台风“风神”20日在菲东部萨马岛登陆后，自东向西移动，现已造成菲律宾首都马尼拉和10几个省份的约37万人受灾。除出事渡轮上700余人失踪外，“风神”已在菲律宾全国造成至少229人死亡，死亡数字仍可能进一步上升。
菲总统府发言人22日说，阿罗约将在23日召集菲全国救灾协调委员会会议，但不会缩短为期10天的访美行程。
(新华社马尼拉6月22日电)
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