6月27日,比尔·盖茨把微软的大权全部移交给史蒂夫·鲍尔默,将人生的下一个舞台定在了慈善领域。
几乎全世界都在为这位王者的优雅转身而留恋或者叹服的时刻,《时代周刊》对他的评价却显得不太客气:电脑天才网络白痴。
“在很多人眼中,比尔盖茨是一个多年蝉联世界首富头衔的超级富豪,其实他同时也是全球最聪明的人之一。但即使是这样一个无比聪明的人却也无法将他一手创立的软件巨头———微软的垄断优势延续到互联网市场。微软是PC时代最大的赢家,但是在网络时代它却上演了一出令人惊讶的败局。”
没有人能否认盖茨的远见卓识。当他意识到IT产业正在由PC转向网络时,动用了将浏览器与操作系统捆绑出售的办法将对手Netscape一举击败。在随后的互联网大战中,他也曾千方百计寻求新的增长途径,但结果不那么如意:微软的Zune音乐播放器并没有赢得苹果iPod那样广泛的青睐,搜索引擎则只占了谷歌份额的六分之一。
事实是,微软股价自今年以来已经下跌了22%,Windows软件的销售也放慢了步伐,收购雅虎的努力也以失败告终,微软的网络业务更成为公司上季度惟一的亏损部门。正因如此,从盖茨的背影中,人们多少能嗅出一点失落的味道。
同样是诞生于非网络时代的公司,苹果则被视为转型最成功的例子。在电脑时代,苹果的iMac虽然堪称佳作,但还只是得到图形工作者以及一些苹果“发烧友”的偏爱;到了MP3盛行的时代,苹果的iPod俨然成为全球音乐播放器的“领头羊”;如今,集移动电话、iPod以及因特网通信设备于一身的iPhone更是光芒万丈,使得刚刚因为摩托罗拉的陨落而大松一口气的诺基亚和三星有些如坐针毡。
这个变化日新月异的市场,充分体现了不进则退的道理,甚至进步得慢一点也意味着后退。把握消费者的需求,不断创新,成为时代潮流的引领者而非追随者,才是立于不败之地的万能钥匙。
这个道理想必摩托罗拉更有着深刻的体会。作为手机、寻呼机以及其它无线通讯设备的“大哥大”,摩托罗拉的市场占有率也曾名列前茅。而这个已有80年历史的全球通讯巨头,如今正在经历最艰难的时刻。3月26日,摩托罗拉宣布将被分拆为两家独立的公司,其中一家专门负责手机业务,另一家从事网络设备、有线电视机顶盒等增长更快的业务。很多分析师说,摩托罗拉在过去四年中太过于依赖V3了,使其新品研发速度落在了诺基亚和三星的后面。
可以肯定的是,没有永远的领先者,只有永远的创新。当然,也没有永远的失败者,每个人都有卷土重来的机会。