通古斯大爆炸百年 “危险”小行星引关注
科学家着手建地球“防撞网”
100年前的6月30日,一颗火球从天而降,撞击俄罗斯西伯利亚地区,引发的大火焚毁8000多万棵树木,波及2000多平方公里。
今年6月,俄罗斯在莫斯科召开学术研讨会,商讨防御小行星。
“阿波菲斯”
6月底,科学家在莫斯科举行会议,一颗编号99942的“阿波菲斯”小行星成为中心话题。
科学家计算,到2029年,直径近300米的“阿波菲斯”将与地球距离不到4万公里。2036年,受地球引力影响,“阿波菲斯”的运动轨迹有可能发生改变,与地球“亲密接触”。
联合国近地天体项目负责人理查德·克劳瑟说,小行星问题“没有国界”,各国应加强协作,分享数据、技术和资源,评估小行星撞地球的风险,同时设法降低这种风险。
神秘爆炸
科学家讨论防御小行星之际,不少人提起100年前的通古斯大爆炸。
1908年6月30日早晨7时许,许多人目击了火球下坠的过程。它形似“飞行的星体”,拖拽着“火柱”和黑烟高速下降。
爆炸发生在通古斯地区上空5至10公里处,威力相当于投掷到日本广岛和长崎原子弹的1000倍。爆炸过后,60公里外的居民感受到爆炸引发的地面震动。
爆炸发生原因一直存在争议,但科学家普遍认为,“凶手”是一颗直径仅数十米的小行星。
敲响警钟
所幸,爆炸发生在人烟稀少的通古斯地区。科学家估计,如果小行星进入地球大气的时间推后5小时,可能会击中俄罗斯首都莫斯科,造成严重人员、物质损失。
通古斯爆炸敲响了人类防御小行星撞击地球的警钟。
科学家认为,直径大于1公里的小行星撞击地球的概率为每10万年1次,但仅此一次就可能毁灭地球。直径接近10米的天体撞上地球的概率每3000年一次。
尽管小行星撞击地球的概率微乎其微,但由于其危害性大,科学家已经着手建立一个预防近地天体撞击地球的监测网。
新华社供本报特稿
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