专访：“与中国人民分享举办奥运会的喜悦”

　　记者 王建刚

　　美中人民友好协会纽约分会副会长艾福德日前在接受新华社记者专访时表示，虽然因身体原因不能亲自前往北京观看奥运会，但作为一名热爱中国的美国人，他将与中国人民一道分享举办奥运会的喜悦心情。

　　“我虽然不能亲自前往北京感受那里节日般的气氛，但我将在精神上与中国人民分享举办奥运会的喜悦，我会在遥远的美国为北京祈祷和加油，”艾福德说。

　　艾福德说，奥运会的前期准备工作做得非常出色，奥运会举办城市北京已经被建设成为世界上最美丽、最现代化的城市之一了。“我为中国人民感到骄傲，我相信中国人民也会为他们拥有一个强有力的政府而感到欣慰。”

　　“媒体的报道告诉我，北京正充满节日般的祥和气氛。中国人民终于实现了在自己土地上举办奥运会的梦想，我为他们感到骄傲，”他说。

　　采访中，艾福德向记者介绍了他1988年第一次访问中国时的感受。他说，踏上那块神奇的土地后，他很快感受到那块土地下面厚重的文化积淀以及中国这个文明古国在新时代焕发出的巨大活力。他当时就有一种预感：这块土地肯定会不断发生奇迹。“看来我的直觉没有错，奇迹正在中国发生！”

　　艾福德还回忆了他2004年再次应邀访问中国时的情形。他说，那年时逢中华人民共和国成立55周年，作为国庆观礼嘉宾，他与来自世界各国的友好人士参观了北京奥组委。热情的工作人员向他们每人赠送了精美的北京奥运会宣传画，他后来把这些画转赠给了他的几个孙子。他说：“我希望我的孙辈们在对北京奥运会的期盼中成长。”

　　“从我1988年首次访问中国到今天已经整整20年了，中国也已经把自己发展成为世界一个重要的大国，世界人民把奥运会交给中国举办，说明中国的发展与进步赢得了全世界人民的认同与尊重，”他说。

　　美中人民友好协会1974年成立，目前是美国规模最大、历史最悠久的全国性民间对华友好组织之一，其宗旨是促进和加强美中两国人民的友谊和了解。

　　艾福德告诉记者，他十分喜爱运动，曾经是他所居住的纽约史坦顿岛一个老年游泳队的队员，因此他特别关注奥运会的游泳赛事。他表示要争取观看奥运会每一场游泳比赛。

　　艾福德对北京奥运会的准备工作备加赞赏。他说：“中国为奥运会所做的一切准备工作无可挑剔，所有比赛场馆和相关设施的建设和设计都令人称奇。北京因奥运会而更加雄伟，奥运会因北京的参与而更加充满魅力。”

　　艾福德还对将奥运会政治化的做法提出了批评。他认为奥运会只是一场大规模的体育赛事，是全世界运动员的体育盛会，也是全世界人民加深友谊的场合。

　　艾福德说：“拿奥运会做文章实在不可取，我认为，人类应当为中国这个文明古国与奥林匹克牵手而感到欣慰，因为这是奥运会的福音。”