白宫取消美国近海石油开采禁令

　　美国总统布什14日正式宣布，解除在美国近海开采石油的行政禁令，并要求国会采取措施废除相关法律禁令，允许石油公司在美国的墨西哥湾东部、大西洋和太平洋海岸的大陆架上开采石油。由此，由老布什在1990年签署的这项禁令，在当前美国汽油价格攀升的情况下有可能走到了尽头。

　　白宫此举的目的是应对国际上日益飙升的原油价格。目前，国际原油价格处在140美元上下的高位，大大增加了美国普通汽油消费者的生活成本。布什当天指出，美国现在已经到了采取行动增加国内石油产量的时候了，而取消在上述地区的石油开采禁令，可以帮助增加美国国内的石油产量，从而减轻石油价格上涨的压力。

　　布什的建议获得了很多支持。美国的商业机构大部分对禁令的取消表示欢迎。根据美国联邦地质学家的估计，目前禁采区的石油蕴藏量超过180亿桶，而在原油价格每桶超过60美元的时候，开采这些石油就有利可图，而在目前的石油价格下，石油公司更可以获得丰厚的利润。另外，一些保守的共和党议员，包括共和党总统候选人麦凯恩现在都强烈支持对美国近海石油进行开采。他们认为，此举既向世界展示美国具有扩大石油产量的能力，也可以帮助降低原油价格，并促进美国的能源安全。

　　但是，白宫行政禁令的取消，并不能立刻开始进行上述地区的石油开采，因为只有在国会的相关法律禁令同时取消以后，石油公司才有可以在上述海域进行石油开采。

　　据观察，白宫和民主党在这方面很难达成一致。同一些环保组织一起，民主党对布什的此举表示明确反对。他们认为，增加美国近海石油产量在10年内不可能对美国的石油价格产生影响。一些民主党议员表示，开放美国近海石油开采，只能进一步增加美国对石油的依赖，不利于美国能源多样性的发展。民主党总统候选人奥巴马也在当天明确表明了反对态度。他强调，布什的建议，只能是继续美国30年来错误的能源政策。

　　不过，随着国际石油价格和美国国内汽油价格的攀升，美国国会对近海石油开采的态度正在转变。2006年，美国国会通过了“墨西哥湾能源安全法令”，在墨西哥湾的中心地区划出了580万英亩，用于石油开采；2004年，国会取消了阿拉斯加州一海域的石油开采禁令，2006年，在布什取消石油开采行政禁令以后，该海域石油开采正式开始。目前，美国的共和党国会议员正在动员一些普通的民主党议员改变立场，支持布什的建议。在自从今年美国的汽油价格超过每加仑4美元以后，一些民主党议员也确实正在考虑支持近海油田的开发。所有这些都表明，美国的参众两院还是有希望通过一份双方都能接受的决议，以缓解目前石油价格高涨给美国带来的压力。

　　但是，由于美国一些主要石油公司用于开采近海石油的人力和设备不足，再加上石油公司往往需要几年的时间才能从海上开采出石油，因此即使白宫和国会都取消了近海石油开采禁令，美国的石油产量在几年内不会实现较大增长，其国内石油价格也不会因此而大幅度降低。