天文学家：太阳身边可能还有许多“小字辈儿女”

　　新华网南京7月31日电（记者蔡玉高、周润健）中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，在8月1日太阳完全被遮住的那几分钟的时间内，中外天文学家都将对其周边进行搜寻，以期确认太阳身边是否还有许多未曾发现的“小字辈儿女”。

　　王思潮告诉记者，美国天文学家诺勒表示，在离太阳1200万公里至2700万公里的范围内，可能存在上千颗直径为几十公里到几百公里的小行星，但由于平时太阳的光芒太强，人们根本无法对其进行搜索。日全食则是一次难得的机会，天文学家可以利用日全食发生的几分钟时间，用灵敏度高的照相设备和滤光片进行搜索。

　　诺勒的想法引起了世界上很多天文学家的关注。目前，美国的一些天文观测台和中国的紫金山天文台的相关人员都在进行相关的准备工作，他们将分别奔赴本次日全食的最佳观测地点，新疆伊吾县和甘肃的酒泉。由于只要届时当地的天气晴朗，他们就能够在日全食发生的那几分钟时间内展开搜索。

　　王思潮表示，如果这次搜索能够有所突破的话，那将是继人类发现柯伊伯环带后的又一次重大突破，对于研究包括地球在内的太阳系起源和演化都有重要意义。

　　感兴趣的公众也可上网搜索这两支研究队伍的相关信息，随时了解他们观测的最新进展。

　　王思潮最后提醒，本次日全食也将是一场生动的科普课，科普工作者应该抓住这一难得的机遇，让更多的公众，尤其是中小学生对天文观测能有更大的兴趣。