常言道,笑是最好的治病良方,可这句话对英国20岁少女凯·安德伍德却不适用。由于患有一种罕见的猝倒症,从5年前开始,安德伍德每次开怀大笑都会昏倒。
苦不堪言 安德伍德居住在莱斯特郡北部一座小镇,是一名学生。
正值妙龄的她却不能像普通女孩那样开怀大笑。
由于患有一种罕见的猝倒症,安德伍德只要开怀大笑就会出现肌无力,先是面部肌肉瞬间松弛,继而突然昏倒,几分钟后方会醒来。
英国《每日邮报》5日援引安德伍德的话说,这种奇怪病症严重影响了她的日常生活,令她非常痛苦。她曾有1天内昏迷40多次的纪录。
安德伍德说,这种病症意味着她会常常在毫无预警的情况下不省人事。她说:“当我发病时,人们通常会觉得很奇怪,陌生人大都对这种反应难以理解。有一回,我晕倒在楼梯上,恰巧一名女子路过。她打了我的头,要我找个"方便"的地方昏倒,别在这里挡路。”
为了不给大家造成困扰,安德伍德说她现在已学会处理类似的紧急状况。当她预感快要发病的时候,会尽量寻找舒适的位置或可以倚靠的东西。
病理分析 猝倒症其实是发作性嗜眠症的一种症状。发作性嗜眠症患者的大脑中控制睡眠的神经机制发生问题,愤怒、恐惧、惊讶、敬畏甚至尴尬等激动情绪会导致患者发病,但对安德伍德而言,开怀大笑是触发她昏迷猝倒的“开关”。
在英国,近20万人患有发作性嗜眠症。病症会致使患者吐字不清、视力也随之下降,但病患的听觉及意识丝毫不会受损,能清楚感受到周围发生的事情。
安德伍德5年前开始显露嗜眠症早期症状,即白天过度嗜睡。如今,她依然在与病症抗争。
安德伍德回忆说,当时每天放学后自己都必须立刻回家并且睡足1小时。“这非常可怕。有时,我还会产生幻觉,比如看到椅子飞离地面,”她说。
积极治疗 苦不堪言 的安德伍德只能到医院寻求帮助。经医生确诊患有发作性嗜眠症后,安德伍德被迫放弃了驾驶执照。如今,她正积极尝试药物治疗,希望改变现在的生活,将来可以继续开车。
莱斯特综合医院的安德鲁·霍尔医生表示,这家医院的睡眠障碍专科服务中心共收治了近200名发作性嗜眠症患者。他说:“过去,我们通常给患者适量服用安非他明,以帮助他们正常入睡和醒来。”但随着相关研究不断深入,近年已有不少新药物问世。
过去3年间,有15名患者自愿尝试新药物,他们希望能帮助处于相同困境的患者早日脱离嗜睡的苦海。
针对安德伍德的情况,霍尔说:“大笑令患者瞬间陷入昏迷状态。我曾经有位病人也如此。无论何时何地,一旦情感上有激烈波动,他便无法控制自己的行动。”
除安德伍德外,还有不少人饱受发作性嗜眠症困扰。以患者温迪·理查德为例,一句简单的“我爱你”就足以导致她发病。53岁的理查兹女士也表示,有趣的笑话或情景会使她昏迷。(杨溢仁)
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