如果纳塔莉·杜托伊特没有残疾，那么一枚奥运金牌也许离她并不遥远。
2000年悉尼奥运会时，年仅16岁的她，就跻身3个项目的奥运资格赛决赛，因此被认为是南非最有天赋的游泳选手之一。
但命运却跟她开了一个大大的玩笑。2001年2月，她的左腿在一场交通事故后被截肢了。
但今天，这个失去左腿的姑娘，获得了北京奥运会公开水域游泳比赛的第16名。
“我成绩不好，但我尽力了。”她颇有些失望地说，“我应该能进前五。
对于一个经验丰富的运动员来说，这是不能原谅的。”
这样的回答让人不得不动容。即使对于健全人来说，马拉松游泳都是一件“恐怖”的事情，不仅要花上两个多小时游完10公里,而且要跟其他选手从头到尾“混战”在一起，磕磕碰碰是最常有的事。在这样的比赛中，没有人会对杜托伊特特殊照顾。
但杜托伊特似乎并不把自己的残疾太当一回事。从截肢后的第3个月开始，她就摆脱了灰暗的心情，重新跳入泳池。她开始和残疾人比赛，也从未放弃和健全人竞争。
在2002年的英联邦运动会上，杜托伊特就闯进了800米自由泳决赛，成为第一个在健全人主要赛事中闯入决赛的残疾人。此后，杜托伊特克服困难继续苦练，在雅典残奥会上获得5枚金牌。在今年西班牙塞维利亚公开水域游泳世锦赛上，她获得10公里马拉松的第四名，成为世界上仅有的25个能够参加北京奥运会这个项目比赛的女性。
“当我得到参赛资格的时候，忍不住眼泪横飞。”她回忆说。
马拉松游泳是首次进入奥运会的比赛项目，而这项运动的首次奥运之旅，就因为杜托伊特的出现，而显得别具意义，也引发了人们对比赛胜负的更深思考。
虽然杜托伊特没有拿到理想的成绩，但她赢得了所有人的尊重。获得金牌的俄罗斯选手伊利琴科说：“我太想把自己的金牌分给她了！我希望她今后一切都能取得成功。”
在如今的南非，杜托伊特不仅是一个著名的游泳运动员，同时，她还是一位有名的励志演说家，她的口才与游泳技术一样棒。
“我不仅给残疾人，而且给所有人传递一种信息。我希望自己能够强壮地游泳，从不指望他人的施舍和怜悯。”在一次演讲中，她说，“梦想要自己去实现的，没有人能够代劳。”
本报北京8月20日电
新华社供图
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