断狱与军队杀敌有关系吗？这似乎是个伪问题，因为二者的联系仿佛真的是风马牛不相干的。且慢，先请看《曹刿论战》，其中言道：庄公十年，齐师伐我，公将战。曹刿请见。问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也，可以一战。”意思是说，鲁庄公十年春，齐国军队攻打鲁国，庄公准备迎战。
曹刿为庄公出谋划策。曹问：“凭什么迎战？”庄公说：“所拥有的衣食，不敢独享，一定与大家分享。”曹回答说：“小的恩惠不可能普及大众，民众不会随从效力的。”庄公说：“祭祀的牲畜玉石锦帛，不敢多报，必定诚实有信。”曹回答说：“小诚实不是信用，神不会降福的。”庄公说：“不管大小的犯罪案件，虽不能彻察，但必定判得合乎情理。”曹回答说：“这是国王忠于职守的表现，凭此可以召集民众开战。”
中学时习读古文，偏重咬文嚼字，却对其中“小大之狱，虽不能察，必以情”文字背后隐藏的深意不甚了了，对曹公将断狱与打仗直接关联颇为疑惑。后来研修律典又从事司法实务，渐渐领悟其中所蕴涵的精深道理，也明白曹刿在应答鲁庄公讨伐齐师策略时，为什么不把君王与大家分享衣食和诚实守信看作决战胜敌之关键，而却把公正断狱解读为军队能够克敌制胜的法宝。公正的法律给人生活以希望，公平的狱讼给社会以信心。万众一心，当然是胜利的真切原由。
然而，何以公正断狱？电视剧《大宋提刑官》，对这个问题有大致的解答。剧情由一系列命案狱讼串联，通过提刑官宋慈对一个个疑难命案的查处，诠释法医术是勘验、检查、断狱的最佳通途，而无冤乃是司法公正的至高境界。命案往往错综复杂、疑团重重，宋家父子审案断狱，悉心翼翼，探知真相，以不冤枉无辜为要旨。两代推官不懈追踪蛛丝马迹，使一个个疑案水落石出，真相显现。真凶落入法网，无罪开枷释放，无辜洗冤得雪。
显而易见，断狱达至无冤其实并非易事。宋慈的父亲宋老推官一生断案数百起，三十年不曾出现过一件冤案，谁知年过花甲时马失前蹄，因检验勘察有错，误入歧途，铸成一起误判错杀命案。依常理，有昔日屡破奇案所形成的亮丽光芒的映照，人们或许会宽宥他仅有的这次差失。但是，让蒙冤者赴死，悖离天职，违背良知。老推官不肯原谅自己，哪怕是仅仅一次的错误，而甘愿以死谢罪。谁能想到，名噪一时的老推官会吞下自己造就的苦果，悬梁自尽？
这件事，留给宋慈的不仅仅是悲恸，而且使得他心里深深地刻下了“司法绝不能有冤”的烙印。是的，这是父亲用生命给儿子打下的心灵印记。多年以来，宋慈审案慎之又慎，每每遇到人命关天的案件，都仿佛觉得宋父站立身后，时刻警醒：人命关天，切莫疏意。宋慈所处的是凡胎肉身所组成的世俗世界，而非真空的洁净环境。宋慈不能畅意地游走于盘根错节的官场，终因查案得罪权势身陷囹圄。面对对其有知遇之恩的老岳父的软硬兼施，他虽不能超然置身世外，却依然怀有一颗滚烫的纯正良知，以及永远直直挺起的脊梁，由此也坚守了“无冤”的信念。最终，弄权者身败名裂，削职为民，法律胜利了。
宋慈查案，向来认案不认人，以洗冤涤屈、伸张正义为己任。他任职提刑官十几载，对每起命案皆能够说明前因后果，弄清来龙去脉，做到证据环环相套，丝丝入扣。他辗转各省经手几百起案件，都能激浊扬清，从未有冤假错案，即使被诬身陷监狱，仍以办案无冤来宽慰自己。在宋慈看来，如果让无辜蒙冤，让凶手逍遥法外，那跟亲手铸成冤案没有任何区别。诚然，宋慈清楚，纵凭他一人之力，实难澄清玉宇，平尽天下冤狱。难能可贵的是，他能够荡涤所处环境中的污泥浊水，保证所行至的一方天地间天朗水清。
法律应惩恶扬善，断狱当洗冤禁暴。宋慈做到了，而且，根据办案经验所撰写的法医检验专著《洗冤集录》，成为流芳千秋的不朽经典，也传承为现代刑侦法医坊间的必读之书。同时被翻译成英、法、日等语言广传欧美诸国，惠及世人。“美景并不总是那边独好”。洗冤录仅为代表，历朝典籍中不乏有可以与现代文明相媲美的文字性记载，亦闪烁着璀璨的法制之光，这是我国法制走向现代化所应仰赖的重要内容。
一言以蔽之，现代刑事诉讼理念中，保障无辜的价值居于首要地位，无罪推定原则为无冤提供了基础性保障。无冤止于至公，乃断狱之大道。“无冤”，有时被描述为现代司法应当追求的目标，但同时亦必须知道，这个标准是一副如同乌托邦一样的理想图景，它的意义就在于我们永远不能至却不弃的求索。
(作者系北京市人民检察院研究员)
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