日本小镇的第一位律师

　　在日本这个经济活跃的国家，律师界的沉寂与美国等发达国家形成鲜明对比。据日本律师联盟介绍，日本国民人均拥有律师的数量仅为美国的三分之一。不仅如此，有一半的律师集中在首都东京。也就是说，在首都以外，每3万名日本公民才有一位律师。

　　为了扭转这一局势，日本从2004年开始实施法学教育改革，力图增加律师数量。正因为如此，位于北海道渡岛支厅北部的小镇八云町也迎来了它有史以来的第一位律师平家胜宗（音译）。

　　小镇律师

　　八云町是一个以农业和渔业为主的小镇，东侧为内浦湾，西侧为日本海。在这个总人口约为1．97万的小镇中，直到去年还没有一名律师。

　　据《纽约时报》记者大西哲光报道，八云町于今年4月迎来了镇上第一位律师平家胜宗。平家胜宗现年33岁，当律师已有4个年头。

　　他的律师事务所开在八云町火车站对面的广场上，比起周围那些顾客盈门的酒吧和餐馆，律所的生意显得冷清了许多。平家胜宗说：“近期，东京经济十分景气，但日本其他地区的经济似乎还没有恢复，尤其在农村地区，所以在全日本，很多人向律师咨询债务问题。但镇上的人很少来律所咨询此类问题。”

　　他说，他在八云町经常碰到的问题是土地纠纷，因为当地房地产中介往往不能很好地解决问题。“要是在以前，镇上的人可能去函馆找律师咨询，但更多时候，他们选择听天由命。”

　　平家胜宗至今还没有拜访八云町政府，八云町町长井代义男（音译）说：“我们也是从报纸上听说了这家律所。”

　　井代义男说，至今，镇上人遇到问题或纠纷时，首先寻求私了，私了不成再找镇政府调解，万不得已才会去函馆聘请律师。他相信，律所的开办将对八云町今后的发展有所帮助：“既然现在镇上有了律所，我认为，越来越多的人会去找平家胜宗帮忙，寻求用法律途径解决问题，而不是来町政府。”

　　律所见闻

　　记者大西哲光在7月的一天来到八云町律所，跟踪采访了平家胜宗的一天工作。上午10时29分，长着一张娃娃脸、身着西装的平家胜宗从距八云町最近的城市函馆乘火车出发，下车后步行半分钟便到了律所。

　　这天，共有4名镇上的人来律所进行法律咨询：其中一位老奶奶咨询有关养子继承她遗产的问题；一名将他人撞伤的中年职员咨询赔偿问题；另外两人都咨询涉及土地纠纷的案子，其中一起甚至可以追溯到上世纪30年代。

　　据记者描述，像其他来律所的日本人一样，这4人的脸上露出慌张和尴尬的神色。对此，平家胜宗说：“日本人的性格决定了他们不愿将私事公开，如果被别人知道他去过律所，也就是向别人表明，这个人的家中或工作岗位上遇到了问题。”

　　正因如此，平家胜宗决定把律所开在火车站对面，“不管怎么说，八云町是个小地方。如果我把律所开在这里，镇上几乎所有人都会知道有谁曾来这里咨询。如果律所的位置稍偏僻一些，大家肯定会认为这里正有什么不好的事发生，我这个律师也会变成众人心目中的坏蛋”。

　　当日来拜访平家胜宗的4名当事人中，一人由町政府工作人员佐藤朋子（音译）陪伴。佐藤朋子说，这次咨询将对解决当事人的问题有很大帮助，因为律师很清楚地向当事人分析了他在土地纠纷中的利与弊，“这位当事人告诉我，他对法律咨询的满意度达70％”。

　　在接待最后一名当事人时，平家胜宗的声音显得有些有气无力。他是个平时说话温和的人，但由于要向当事人强调一个问题，不得不加强语气，并将领带结拉开。

　　结束了一天的工作，平家胜宗对记者说：“如果这里的人都开始相信，他们能从律师那里得到好建议，那么今后，我们的工作或许能简单得多。我会为了这一目标而努力！”

　　考试奇难

　　正如平家胜宗所描述的那样，日本百姓尽量避免诉讼争端，能私了就私了。相应的，日本的律师数量也非常少。日本《朝日新闻》今年7月报道，现在日本全国共有2．5万名律师，其数量远远少于其他发达国家。据《纽约时报》报道，日本律师数量少与其极其严格的司法考试制度不无关系。

　　在日本，成为律师的道路十分艰辛、漫长。首先，大学本科须学习4年；毕业后通常要花两年时间上预备校课程准备司法考试；考试耗时半年；考试通过后，还要进日本最高法院下属的培训和研究学院实习一年。这样算来，从进入大学法学院到取得律师资格要花8年左右时间，可见日本律师的珍稀程度。

　　传统的日本司法考试共分三轮：第一轮在春季，题型为多选题，涉及宪法、民法、刑法，通过者才能参加下一轮；第二轮在夏季，重点考论文，通过者进入最后一轮考试；在秋季有最后一轮为时4天的口试。2002年，三轮考试的通过率分别为14％、3％和3％，可见三轮考试全部通过的难度之大，甚至有人到30岁，历经7次司考还未通过，而去年全国律师新增数量仅为2099人。

　　制度改革

　　随着日本社会的发展，人们的观念逐渐发生转变，正在从避免法律纠纷走向寻求法律途径解决问题。与此同时，日本政府开始了大规模的司法改革，任务之一就是增加律师数量。

　　日本政府计划在2018年前使律师数量达到5万人。为实现这一目标，政府计划每年新增律师3000人。

　　从2004年至今，日本政府出资在各大高校成立了74所法学院。法学院相当于中国的研究生院，但仿照了美国的法学教育体系。法学院课程的前一阶段偏重理论学习，后半段则偏重应用，培养学生的实践能力。

　　此外，司法考试也进行了相应改革，降低难度并增加通过者的比例等。日本政府预计，经过司法考试改革，至少70％的法学院毕业生可以通过司法考试。但实际上，2007年，法学院毕业生的司考通过率仅为40％。

　　日本政府计划在2011年将现有司法考试制度再次改革，考试者不一定必须完成法律专业的学业，但必须通过一个“初步测试”，之后即可参加正式的司法考试。（杜鹃）