美国国务卿赖斯5日访问利比亚,这是1953年以来美国国务卿首次访问利比亚。分析人士认为,赖斯此访表明利美两国关系的发展进入了一个新的阶段。
美国国务院发言人麦科马克称,赖斯此访具有历史意义,标志着两国关系揭开新篇章。
据悉,赖斯访问期间将与利比亚领导人卡扎菲举行会谈,两国还将签署一些合作协议。分析人士认为,赖斯的“历史性访问”之所以能成行,其主要原因是阻碍双方关系进一步发展的障碍已经排除。
美国与利比亚关系曾长期紧张。1980年美国里根政府上台后,指责利比亚支持恐怖主义,驱逐利比亚外交人员,两国关系迅速恶化。1986年,美国以打击恐怖主义为由,空袭了利比亚首都和第二大城市。1991年,美国指责利比亚情报人员策划了1988年洛克比空难事件,推动安理会通过制裁利比亚决议。“9·11”事件后,利比亚同情美国,并重申坚决反对恐怖主义,两国关系渐趋缓和。在利比亚同意对1988年洛克比空难承担责任、并向空难人员家属作出赔偿,以及在2003年宣布放弃大规模杀伤性武器计划后,美国于2004年6月宣布与利比亚实现关系正常化。2006年5月,两国宣布全面恢复外交关系,并互开大使馆。美国还将利比亚从“支持恐怖主义国家”的名单上删除。但利比亚一直没有付清对洛克比空难人员家属的最后一笔赔偿费用,这成为两国关系发展中的“悬而未决”的问题,制约了两国关系的进一步发展。
经过多次谈判,今年8月14日,利比亚和美国签署了一项关于解决两国公民赔偿诉求的协议,利比亚同意付清对洛克比空难人员的最后一笔赔偿费用,而美国也同意对其1986年轰炸利比亚的受害者作出赔偿。这表明,赖斯访问利比亚的“适当”时候已经到来。
分析人士指出,从表面上来看,利美关系的发展是由于解决了赔偿问题,但实质上,两国关系发展的根本动因还是源于各自的利益诉求。
对利比亚来说,与美国进一步发展关系,有利于利比亚加强在国际事务中的发言权,改变自己的国际形象。由于美国的支持,利比亚今年1月正式成为安理会非常任理事国,开始为期两年的任期。这是40年来利比亚首次成为安理会非常任理事国。
从经济层面来说,进一步发展与美国的关系有利于利比亚吸引美国的投资和技术,促进利经济发展,尤其是能源产业的发展。利比亚是非洲第二大产油国,已探明石油储量超过370亿桶。另外,利比亚还拥有丰富的天然气资源以及巨大的石油储量有待勘探。多年的制裁导致利比亚缺乏资金、技术和设备的支持,使利能源资源的勘探和开采能力都有限。
美国方面也需要加快发展同利比亚的关系。在美国面临能源危机的情况下,美国非常看重利比亚这块巨大的能源“蛋糕”。随着对利比亚制裁的解除,法国、西班牙和意大利等国以及俄罗斯都加大了在利比亚投资的步伐,和利比亚签署了相关协议,尤其是在能源开发领域。虽然美国公司也开始进入利比亚,但是两国关系的缓慢发展显然不利于两国在能源领域的合作。为了同其他国家争夺利比亚的能源“蛋糕”,美国需要进一步发展与利比亚的关系。同时美国还希望把利比亚作为一个样板,以向伊朗等国家表明,即使是曾经和美国交恶的国家,只要向美国“示好”,他们也能获得各种利益。
舆论认为,虽然利美关系的发展进入了一个新阶段,但双方在地区等问题上依然存有分歧。利比亚领导人卡扎菲9月1日在庆祝他执政39周年发表的讲话中说,利比亚不会刻意去寻求美国的友谊,利比亚不希望别人打扰他们的生活。这表明,虽然利比亚一再向美国等西方国家“示好”,但利也并不会盲目地跟随西方。近年来,美国加强了对非洲的渗透和干涉,并决定建立非洲司令部,而利比亚对此一直坚决反对。预计利美在此问题上的博弈将会继续下去。