美天文学家发现迄今最“暗”星系

　　新华社华盛顿9月18日电（记者张忠霞）美国天文学家18日宣布发现迄今宇宙中最“暗”的星系，这是一个小型星系，亮度极低，质量却大得出奇，暗物质在其质量构成中占统治地位。

　　这个名为Ｓｅｇｕｅ1的星系是银河系的一个伴星系。观测表明，它的亮度是银河系的10亿分之一，其中包含的可见恒星数量少得可怜。表面来看，这个星系的质量应该很小，但实际上它的质量是天文学家估算值的近1000倍。研究负责人、耶鲁大学天文学家马拉·格哈说，这意味着这个超重星系的质量大部分来自暗物质。这也是迄今天文学界发现的暗物质所占比例最大的星系。

　　格哈说：“这个星系的发现令人兴奋。有些星系仅仅含有几百颗恒星，却拥有相对较大的质量，而这个星系无疑是一个最极端的例子。”

　　围绕银河系运转的这类小型伴星系估计有20多个。格哈介绍说，这类伴星系亮度低，其中的恒星数量少，以至于曾被误认为是球状星团，即那些仅仅束缚在一起围绕银河系的星团。

　　这一新发现将发表在美国的《天体物理学杂志》上。格哈等人在报告中说，发现类似Ｓｅｇｕｅ1这样充满暗物质的超暗星系，将为研究宇宙间星系的形成和演化提供新线索。