奥运之后看“神七”，关注“神七”看东风。尽管对外称呼上，一直使用酒泉卫星发射中心的名称，但事实上，它位于内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗境内，之所以称之为“酒泉”，只是以距离最近的城市取名。对于航天系统的人来说，酒泉卫星发射中心有一个属于自己鲜明特色的名字———东风。
“东风”是当年的通讯代号，一直沿用至今。1992年，江泽民同志为基地题名———东风航天城，因此，这里也被大家称之为航天城。
东风航天城西面的莫高窟，壁画上充满浪漫想象的飞天仙女已经婀娜飞翔了上千年；而东风航天城内，属于中国航天人真实的飞天梦想，已经扎实行走了50载春秋。东风，就是这样一个离天最近的地方。
小城生活———简单宁静
如果没有飞机上俯瞰茫茫戈壁寸草不生的单调乏味，很难理解东风航天城内绿树成荫、鲜花盛开的珍贵可爱。
走进东风航天城大门，戈壁与城内两重天的对比鲜明。
旖旎的黑河从航天城内穿流而过，精心栽种的绿柳、白杨以及紫色小雏菊、粉色太阳花、黄色绣球花，处处让人感受到戈壁深处航天人对于生活的态度。这里的房子让人一下子回到了上世纪60年代，红色砖墙的二层小楼，斜坡房顶，斑驳的木质门窗，带着典型的60年代气息。仔细看，每栋小楼上都有一个牌子，记录了小楼的建筑年代、用途等。然而，合适的温度、舒适的小风、傍晚的霞光，行走在这样的东风，内心还是会顿然生出回归朴素的宁静。幽蓝的夜幕下，航天城的广场上，孩子的嬉闹声、老年人锻炼身体的背景音乐声、远处传来的说话声……一切，显得那样安详。只有广场上矗立的火箭模型，道路两旁火箭造型的路灯、每条道路极具航天特色的名字———东风路、太空路、长征路、宇宙路……时刻提醒我们，这里是中国航天梦想起飞的地方，这里是大漠戈壁深处的一方梦想绿洲。
占地2800平方公里的东风航天城内，居住了大约3.5万人，其中1.5万人是科研人员，其他则是军人及其家属。走出东风的大门，距离最近的酒泉市区需要穿越240公里的茫茫戈壁，因此，基地经过50年的发展建设，已经成为一个独立于社会的城市。超市、饭店、宾馆、银行、邮局、学校、医院，以及食品加工单位，一应俱全。
位于城中心的礼堂前，大理石铺就的广场，成为东风人每天傍晚休闲的最佳去处。老人习惯了这里的生活，和外面的生活一样，他们每天都会聚集在这里锻炼身体。孩子们却对外面的世界充满向往。东风小学的几个三年级小学生就大声地告诉记者：我长大后要出去，因为那里有好玩的玩具。但他们也会抱怨说，那些大城市的车太多，过马路太危险。至于理想，孩子的回答虽然不是“要做航天人”之类，但那份执拗的追求，还是丝毫不减。“我要考上清华大学，我们这里已经有好几位大哥哥大姐姐上了清华。”一个孩子说。孩子的理想并非空想，随着航天城软件的改善，城内提供从幼儿园到高中的全免费教育，而且高考升学率几乎100%。
厚重历史———迎接50华诞
“神七”即将起飞，东风航天城也将迎来自己的50华诞。
位于航天城内的展览馆日前重新开放，为的就是迎接前来参观“神七”发射的贵宾和中外记者。
在展览馆记者看到，酒泉卫星发射中心的每一次欢喜和悲伤，都在这里清楚地记录。
翻开东风航天城的史册，创造我国航天发射史上标志性的“十个第一”的历史，成为东风人最为骄傲的过往———1960年11月5日，这里成功地发射了中国制造的第一枚地地导弹。1966年10月27日，中国第一次导弹核武器试验在这里试验成功。1970年4月24日，中国第一颗卫星———“东方红一号”，轰动世界、举国狂欢。1975年11月26日，中国第一颗返回式卫星在这里发射成功。1980年5月18日，中国第一枚远程运载火箭也在这里发射成功。1992年10月，酒泉卫星发射中心首次为国际用户执行了发射任务。1999年11月20日，“神舟”号试验飞船从这里发射升空，拉开了中国载人航天工程的幕布。但是，就是这样一个屡屡创造奇迹的地方，在上世纪80年代一个美国代表团的眼里，却是“牵着牦牛搞火箭”。
在发射场，两座航天发射塔赫然在目：一座是建于20世纪50年代的我国第一座火箭发射塔架，一座是20世纪90年代末新建的载人航天发射塔。面对黑褐色的老塔架，一位西方人当年曾这样评论：“这里拥有最高水平的运载火箭发射成功率和如此简陋的装备。”如今，矗立于蓝天白云下的载人航天发射塔内，“神七”被包裹严密，静待点火升空。这一切都在无声地宣告：中国的航天装备技术已经达到世界一流水平。
最近这段时间，恐怕是航天城最热闹“旺季”了。来自全国各地、各系统的技术人员不少人已经入住3个月了。随着“神七”发射临近，专家团、记者团等都陆续进入，未来几天，还会有更多新面孔在这里出现，各大宾馆床位已经相当紧张。但是，东风航天城里最著名的德庄火锅店里的生意却并不怎么好，“任务临近，大家都忙。”火锅店老板说：“但是，任务圆满完成后，预订电话肯定会打爆的，因为每次都是这样。”
这几日，与“神七”相关的发射场、发射指挥大厅内，气氛肃静，各系统紧张地进行最后的检查；工作区外，秀美的航天城在大漠辽远而充满瑰丽变化的天空下，在夜晚明亮而充满浪漫想象的星空下，期待着“神七”圆满完成任务后的狂欢。（本报酒泉9月23日电）
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