——访2008年中国“友谊奖”得主布立顿·强斯博士
“友谊奖”是中国政府授予来华工作外国专家的国家级最高奖项,以表彰外国专家在我国经济社会发展和科技、教育、文化等领域做出的优异成绩和奉献精神。
在今年的“友谊奖”得主中,有位名叫布立顿·强斯的美国人格外引人关注。
首先,他是50名获奖专家中年龄最大的,今年已经95岁了,但精神矍铄,耳聪目明,仍然活跃在学术阵地;其次,他是国际公认的生物化学、生物物理和生物医学光子学领域的开拓者和学术领袖,曾荣获美国学术界最高荣誉——国家科学奖。更神奇的是,他还是一位奥运冠军,曾在1952年芬兰赫尔辛基奥运会上,获得了帆船比赛的金牌。仅凭这一点,也足以使他傲视其他学术界领军人物,因为在现代科学史上,同时具备学界领袖和奥运会冠军两项头衔的人,恐怕只有他一个。
布立顿·强斯博士告诉记者,他与中国结缘已经半个多世纪。1952年,他带了第一名中国学生,此后与中国的缘分便再也没有断过。在华中科技大学,有一所以他的名字命名的科研中心,里面人才济济。强斯说,中国学生勤奋、聪明、好学,而且对老师充满敬意,他与自己的中国学生一直保持联系,每年生日总能收到来自中国学生的贺卡和礼物。强斯回忆说,他1965年首次来中国,走访了中国的顶尖大学并与中国同行进行了成功的学术交流,在后来的40多年里,他频繁地往来于中美之间,以至于自己都记不清到底来中国多少次了。对于六七十年代的中国,强斯的印象并不像许多西方人那样觉得落后或者灰暗,他从来都是以科学家的眼光来关注和感受中国。
今年是中国改革开放30周年,经常来中国的强斯博士应该是过去30年来华夏大地沧桑巨变的见证者。中国的巨大变化,给强斯留下两个深刻印象:一是中国对科技的投资和扶持力度大大增加了;二是政府对教育的投入越来越大,重视程度越来越高。而对于中国社会生活的巨变,强斯也有自己独到的见解。他说:“上个世纪60年代,我的中国学生有了孩子后,他们的父母通常会从老家赶来帮着带孩子,现在我的中国学生或同事生了孩子后,他们的父母还是会从老家赶来带孩子,中国家庭的凝聚力并没有因为经济发展而减弱。”强斯还说:“无论时间和社会怎么变化,我的中国学生还是一样的聪明好学,我喜欢和他们在一起。”
对于帆船运动,95岁的强斯依然热情不减。他至今在美国还有两艘船,只要有时间还会坐上帆船出海。他认为,帆船运动也是科学,与学术研究一样充满了挑战性,需要有坚强的毅力。但是与科学不同,帆船运动的挑战性只存在于比赛之中,而科学研究的挑战性却贯穿于整个研究过程。记者问,如果在运动员和科学家两种角色当中只能选一种,你会做何选择。强斯不假思索地说,那一定是科学家,因为运动只是锻炼了人们的身体,但科学却强健了人们的精神。不过强斯笑着说:“好在我很幸运,既做了运动员又当了科学家,而且还不用做出选择。”(本报记者李锋) (来源:人民日报)
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