就在布什政府的金融救援方案等待众议院再次投票表决的同时，流动性短缺危机席卷了美国的主要金融机构，并开始波及实体经济。
所谓流动性短缺危机是指金融机构因信贷紧缩导致流动资金严重不足。用通俗一点的话说，就是金融机构之间互不信任，都不愿借钱给对方。
流动性短缺的后果是直接导致金融企业之间借贷成本提高，信贷数量和规模的萎缩。
银行间同业拆借利率是反映流动性的重要指标。本月2日，伦敦银行的三个月期美元同业拆借利率攀升至4．21％，创出今年1月以来最高水平。
由于流动性不足，银行和保险公司找不到短期债务的购买者，商业票据市场极度萎缩。全球最大的电信公司董事长兼首席执行官兰德尔·斯蒂芬森日前承认，因为缺乏买家，该公司上周未能如期发行商业票据。
流动资金短缺的商业银行和证券公司纷纷求助于美国联邦储备委员会。在过去一周内，商业银行和证券公司总共向美联储借贷3482亿美元，比前一周增加了60％。其中商业银行通过美联储贴现窗口得到的贷款增加了100亿美元，总额达到495亿美元，创“9·11”恐怖袭击事件以来的最高纪录。
“正在发生的流动性危机着实让投资者紧张。对于金融机构来说，流动性就像氧气，一旦缺氧就会在短期内造成严重的损害，”一家资本管理公司的投资策略师艾伦·盖尔如是说。
目前，流动性短缺危机已经波及到了金融体系之外，首当其冲的则是美国的中小企业。在加利福尼亚州经营果园的农场主凯瑟琳日前接受媒体采访时说，由于信贷紧缩，她扩大生意的计划一再搁浅。她抱怨说，三年前开始创业时，她很轻松地借到了50万美元的贷款，“如今当自己的产品已经小有名气之后，却没有一家银行愿意回她的电话”。
令人感到意外的是，教育领域也受到金融危机的冲击。据《纽约时报》2日报道，在信贷危机中破产的美联银行9月29日宣布冻结近1000所美国高校总额达93亿美元的短期投资基金。由于高校通常将学费等收入存入各自账户，并从中提取资金发放员工工资、学校日常维护等，美联银行的决定意味着一些校长将不得不面对发不出工资的窘境。
更多的学校开始未雨绸缪。波士顿大学校长罗伯特·布朗日前在给全体教职员工的电子邮件中宣布即刻暂停一切新的招聘和建设项目。“这场范围广泛的信用危机将很快影响到一大批学校和研究机构。曾有人预言美国经济将受困于流动性短缺危机，是的，它现在正在我们的眼前上演，”美国教育理事会主席莫利·布罗德说。
美国财政部长保尔森9月19日在宣布政府大规模救援方案时曾指出，流动性不足的后果是，普通美国人的个人储蓄受到威胁，消费者和企业借贷、支出、投资以及创造就业机会的能力都会被削弱。如今，救援方案仍待最终批准，而保尔森的预言正不幸一一成为现实。
（据新华社纽约10月2日电/杨蕾）
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