当地时间14日上午8时05分(北京时间晚8时05分),布什出现在白宫玫瑰园设置的讲台前,露出些许微笑。
这以前,大约30分钟时间段内,他与财政部长亨利·保尔森、白宫经济顾问以及处理时下金融危机的工作小组成员会面。
“新步骤”的核心,是政府启动美国国会本月3日通过的7000亿美元救市计划,启用其中2500亿美元,专项购买“问题银行”的股票。这意味着美国政府一改此前购买金融机构不良资产的救市思路,走上与欧洲国家类似的“部分国有化”银行之路。
发表完这番言论,耗费大约4分钟,布什转身离去,把讲稿留在讲台上。
救市思路学习欧洲
布什总统14日用“史无前例”、“激进”等字眼形容救市新举措。具体操刀这份方案的财政部长保尔森也坦言,对于深受“自由市场”熏陶的华尔街而言,新举措或许“令人厌恶”。
美国政府的新举措基本沿袭欧洲主要国家政府救市模式,即以收购股份的方式直接注资银行,为银行间同业拆借提供担保,向银行注入急需的流动性。
从13日欧美股市走势看,这一由英国首相布朗率先发起的救市模式初步稳定了市场信心。不排除美国政府因此受到鼓舞的可能。保尔森14日上午发表讲话说:“今天的行动不是我们原本想做的,但是,为恢复对美国金融体系的信心,我们必须这样做。”
美国《华盛顿邮报》报道,几周前,保尔森仍竭力反对“国有化”银行的设想。财政部收购银行股份的决定,意味着美国政府救市思路发生“重大逆转”。
9家机构“被迫”接受
保尔森说,已有9家主要金融机构接受政府投资,分别为美国银行、美林公司、纽约梅隆银行、花旗集团、高盛、摩根大通、摩根士丹利、道富银行和富国银行。
美国媒体报道,这些金融机构中,并非所有都愿意就范,乖乖把部分股权转让给政府。但保尔森在跟这些银行高管谈话时态度强硬,称尽管官方层面上救市项目系自愿参与,但银行没有多少选择余地。《华盛顿邮报》说,最终,尽管有银行不情不愿,但所有高管均作出让步。
华尔街对“国有化”的抗拒在意料之中。根据计划,这些银行高管在接受政府注资同时,不得不在分红、离职金乃至经营战略等层面受到政府“紧箍咒”的束缚。
新救市举措存在一个漏洞,即接受政府注资的金融机构或许会将这笔钱用于美化自己的资产负债表,而不是向市场放贷。对此,财政部并没有明文可以约束。不过,美国联邦储备委员会等金融监管部门有望通过各种手段,促使这些银行把钱贷给普通消费者或企业主。
自称新方案“史无前例”
市场人士认为,相比原先的购买不良资产方案,新方案既能加速美国政府向金融机构注资的速度,也能避免原方案中不良资产难以定价的问题。
或许是顾虑到有关“美式自由市场体制终结”的论调,布什宣布救市新举措时强调,政府强力干预市场的目的并非为“接管自由市场,而以保护它为目的”。保尔森也在讲话最后说:“我们正在采取史无前例的措施——此前我们从未想过有此必要。但是,这些措施对平稳经济、恢复对市场的信心大有必要。”
一贯奉“自由市场”为金科玉律的英国《金融时报》13日一篇社论或许能让布什和保尔森有所释怀。报纸在评价英国首相布朗的救市方案时说,“国有化是为拯救自由市场”。不过,也有观点认为,银行“国有化”意味着自由市场的终结。
“(英国前首相)撒切尔夫人埋葬了(主张国家介入的)凯恩斯主义经济学,眼下的危机证明她有多错,”英国公用事业工会领导人德里克说,“政府不仅有必要干预金融服务业,更有必要干预更多领域,在衰退中保护就业和经济。”
美“国有化”
救市先例多
美国财长保尔森用“史无前例”形容这次政府直接干预金融市场的做法。而事实上,美国政府历史上曾多次采取类似“国有化”手段,对象涉及银行、铁路、钢铁、煤矿等产业。
战时干预
■美联社报道,早在一战期间,美国政府就曾国有化铁路公司、电报电话公司等。例如,1917年,美政府以确保军火、物资运输为由,接管全国铁路系统。战争结束后,那些铁路的股东获得政府补偿。1920年,铁路重新交给私人经营。
■二战时,美国政府接管了铁路、煤矿、中西部卡车公司等众多企业。战时总统罗斯福1944年甚至因劳资问题临时接管了蒙哥马利-沃德百货公司。
平时干预
不仅在战时,即便在和平时期,美国政府也根据需要对相关产业实行国有化。
■最典型的例子是在上世纪30年代大萧条时期,“罗斯福新政”使得美国政府全面干预国家经济。1932年美政府成立“复兴金融公司”,以13亿美元购入了大约6000家银行的股票。经济学家估算,以所占经济比例计,当时13亿美元相当于现在的2000亿美元。
■1984年,美国政府控制了大陆伊利诺伊银行和信托公司的80%股份。该公司当时是美国第七大银行,因与石油相关的不良贷款濒临破产。直至1994年这家银行才被美国银行收购。
■接下来登场的是大名鼎鼎的“清算信托公司”(RTC)。上世纪80年代末至90年代初,美国发生储蓄和贷款危机,为应对乱局,美国政府以“复兴金融公司”为原型成立RTC,负责处理陷入困境的储蓄和贷款机构。这一救助项目持续6年,最终花费达1250亿美元。
近期干预
早在7000亿美元金融救助计划出台前,美国政府已经在这场金融危机中积极出手干预。
■美国联邦储备委员会上月16日以持股方式向陷入困境的保险巨头美国国际集团注资850亿美元。
■上月7日,美国政府宣布接管“房利美”和“房地美”,承诺拿出最多2000亿美元支撑“两房”资产。
■今年3月,美联储为摩根大通公司并购华尔街投资银行贝尔斯登公司提供290亿美元贷款担保。
冯武勇(新华社专稿)
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