在美国马里兰州巴尔的摩市郊外的一个中产阶级小区，来自中国的留美博士华剑与妻女已在此居住了两年。原本与邻里保持着平淡关系的华剑，在这个夏天之后忽然受到了邻里街坊的额外礼遇，很多人在遇到华剑一家时都会向他们伸出大拇指。
华剑知道，这是北京奥运会的成功举办给自己生活带来的改变。“北京奥运会向全世界展示了全方位的中国和中国人的形象，很多外国朋友在这十几天时间里所看到和了解到的中国信息，比他们此前几十年所看到的都多。”
老外眼中的中国开始生动有趣起来 华剑清楚地记得，在当地时间2008年8月8日晚的黄金时段，美国的电视台播放了北京奥运会的开幕式，当节目播放十多分钟后，一位美国邻居破天荒地跑来邀请华剑和妻子去他们家看电视，华剑和妻子欣然应允。
到了邻居家才发现，“因为开幕式展现了一个既令人震撼又饱含中国文化元素的内容，美国邻居希望我们过去和大家凑个热闹，同时能做一下节目背景内容的解说。”
在这位邻居家中，已经聚集了好几个其他家庭的成员。他们说，北京奥运会开幕式的节目内容完全超出了他们的想象。对于这些曾经通过各种渠道见识过鼓阵、山水画、书法、戏剧、丝绸之路等中国文化符号的老美来说，他们此时非常想了解这些中国文化符号背后的故事。
尽管华剑在读中学时，历史课的成绩仅为勉强及格，但此时，他以从未有过的自豪感向美国邻居们侃侃而谈，老美们边看边听，不时地发出“是这样啊”、“难以想象”、“还真有意思”……的惊叹声。
等到整个开幕式的节目播放完毕，这些邻居对中国的印象已有了本质的改变。“他们对中国悠久灿烂的文明有了直观、深刻的感受，而不是仅停留在历史书上；当然，更重要的是中国当今社会的发展成就，外国人也开始报以肯定的态度，至少不像以前那样只是礼貌性地称赞一下中国。”
华剑的这段经历，对于很多海外华人来说应该是一个共同的感受，北京奥运会的举办对中国国家形象的构建起到的推动作用，在学术界已经得到肯定。
10月15日，“北京创举：奥林匹克的精神财富”论坛在中国人民大学举行，中国人民大学人文奥运研究中心的一份调查报告显示，以“文化中国”替代近30年来的“经济中国”作为国家形象应是一个目标导向，这其中，北京奥运会的举办已经为这一国家形象的战略转变提供了前所未有的历史契机。
根据对51个国家405位各界人士的调查，30家主要海外媒体对北京奥运会的报道，再结合国内对北京奥运会相关信息的发布内容得出的调查结果显示，奥运文化内容受到了海外人士和海外媒体的优先关注，相比之下，建设与市场开发、赛事等方面内容的受关注度反倒靠后。
中国人民大学人文奥运研究中心主任冯惠玲教授表示，北京奥运会之所以能成为展现文化中国形象的最好载体，是因为奥运会由无数具体细微的情景、要素整合而成，它强调观众的体验，重视细节。它超越了种种差异和冲突，让海外公众在参与、分享中增进对中国的理解，这回避了空洞和矫揉造作的形式主义。
中国人的心态得以全方位调整 不过，北京奥运会通过艺术手段向全世界展现文化中国的形象仅仅是其中的一个方面，冯惠玲表示，“北京奥运会见证了国民心态的成熟”，这才是至关重要的一个方面。
冯惠玲表示，国民心态是一个国家社会存在的心理反映，也对社会存在有着巨大的反作用。一般说来，国民心态的强弱，对于一个国家的气度、风格乃至成长经历、发展潜质和国际形象，都有着无形的巨大的影响。北京奥运会作为一个大型的综合的体育盛会，是观察一个国家经济、政治、精神、文化发展状况的重要窗口和绝佳的机会，也透视了一个国家国民心态状况和变化，而且是非常可信的事件和时机。北京奥运会在收获了成功举办的赞誉的同时，也见证了我国广大国民心态走向成熟的历程，这是北京奥运会留给中国的一笔最深层、最无价的精神财富。国民心态的变化，我们每一个人都在其中，也都有很多感受。
冯惠玲表示，我们都还记得在今年年初，南方出现了罕见的大面积雪灾，经济损失惨重，三月西藏发生了打砸抢烧事件，国外安全形势严峻，四月奥运圣火境外传递遭到阻挠，五月爆发四川汶川特大地震，数万人遇难，无数财产被毁，全国人民陷入深深的悲痛之中，而此时距北京奥运会开幕还不到3个月的时间，全世界都担心北京奥运会能否顺利地举行。但我们看到，中国人并没有被困难击倒，而是向全世界奉献了一场无与伦比的奥运盛典。有过2008年的深刻体验，经历2008年精神洗礼的中国大众，尤其是80、90后的那些年轻人，大大增强了战胜艰难的忍受力和承受力。
在本届奥运会上，中国代表团取得了51枚金牌，高居各代表团之首，但中国代表团没有以往的那种洋洋得意，媒体没有大书万岁，民众也没有高呼伟大，全国上下都十分平静与谨慎。学者和媒体更多地是反思中国竞技体育举国体制的优劣，建议政府大力发展群众体育事业，网上还有人通过计算，对比中国与体育发达国家的人均奖牌数，人均体育设施占有量，人均参加体育锻炼时间量等数据，反衬中国体育事业的差距。面对中国健儿的成绩，国人表现出的谦虚、理性、谨慎的心态显然是中国全面崛起所必需的一种国民素质。
当运动员出现失败时，国人以往的反应我们都还有记忆——1984年跳高名将朱建华由于只获得了铜牌，在国内遭到了一片责难，甚至有人打碎了他家的窗户；1988年汉城奥运会，李宁因状态下滑没有得到金牌，有人辱骂他，甚至还有人给他寄去了子弹和绳索……但当刘翔在鸟巢因伤退出比赛时，国人都平静坦然地接受了这一现实，人们以种种方式或语言表达了对刘翔的理解和支持。中国人还对以郎平为首的“海外兵团”运动员、教练员表示了友好的心态。有了这样的自信和包容，我们就能以正常的国家形态和大国国民心态与世界各国友好交流、和平共处、博采众长。这是我们国民获得的一枚超越奥林匹克精神的国民心态金牌。
另外，还有一些比赛场外的事情。2004年,中国举办亚洲杯足球赛，当奏日本国歌时，中国观众全都没有站起来；2007年中国举办世界杯女子足球赛时，面对中国球迷的一片嘘声，日本队打出了“感谢中国人民”的横幅，使球迷受到了震撼。在2008年奥运会上，当日本运动员获得冠军的时候，全场中国观众起立，安静聆听了日本国歌，福原爱在奥运会场上获得了热烈的掌声，她在赛后接受采访时说：“我好像感觉在这里是我的主场。”中国人民给日本人民留下了良好的形象。在竞技场上，友好、大度地对待竞争对手，不仅向世人树立了一个心态平和、热情友爱的泱泱大国形象，而且潜移默化地培育了国人在日常生活和工作中同他人友好相处，理性地看待社会中的不公的平和心态，这对于营造和谐社会的气氛是十分重要的。
还有，就是中国人自信心通过奥运会的成功举办得以重新树立。
年轻一代借奥运成长起来 对于中国的年轻一代来说，北京奥运会也是对他们的洗礼，为他们赢得了国际声誉，成为展现新一代中国年轻人国际形象的平台。
中国人民大学人文奥运研究中心执行主任金元浦表示，北京奥运会是中国志愿者的奠基礼，100多万人的奥运志愿者在北京奥运会期间开展了奥林匹克史上规模最为巨大的志愿活动，并获得了极高的国际声誉；但最关键的是，北京奥运会开启了我国志愿事业的新篇章，诞生了被人们称之为“鸟巢一代”的新时代年轻人，他们将是推动中国进一步建设、发展的主体，他们身上体现出中国国民新的素质和形象。
共青团北京市委副书记、北京奥运会协调小组办公室副主任沈千帆表示，对于广大奥运志愿者来说，服务奥运是短暂的，但他们在为奥运会、残奥会提供热情专业志愿服务的同时，目光更长远，致力于将奥运志愿者工作成果转化为推动志愿服务事业发展与和谐社会建设的持久原动力，让志愿服务成为人们的一种生活方式。这些志愿者还把奥林匹克精神和志愿精神，向全社会传播，从而促进全社会文明程度的提高。
金元浦表示，很多“之最”都是在北京奥运会上创造的，如世界上最大的志愿活动，世界上规模最大的奥运教育活动，世界上最大的市民活动等等，这些将为中国社会文化软实力的提高提供动力，北京奥运会的价值最终将体现在每一个中国人的自身感受上，也将体现在世界对中国新的认识上。
(本报北京10月18日电 记者慈鑫) (来源：中国青年报)
(责任编辑：马涛)
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