威廉·梅尔维尔出生在爱尔兰乡下,一生充满了传奇色彩:“国王的侦探”、英国“军情五处创始人”……但这一切都鲜为人知,爱尔兰人至今对这个“神秘的同乡”褒贬不一。据英国《泰晤士报》7月2日报道,梅尔维尔1850年出生在爱尔兰凯里郡斯尼姆一个贫穷的小村庄,家里人经营酒馆生意,后来他离开家乡,在伦敦当了一名警察。
少年时的梅尔维尔被认为是个极有天分的曲棍球选手,但他十几岁时突然失了踪,没有人知道他的去向。梅尔维尔再次露面已经是1872年了,他摇身一变成了伦敦警察。那个时候,暴力恐怖活动频繁,梅尔维尔凭借自己的智慧和胆识很快就闯出了名堂,他的破案事迹几乎天天上报纸。小说家约瑟夫·康拉德还以他为原形创作了小说《间谍》。
1887年,一伙爱尔兰共和党人试图暗杀维多利亚女王,梅尔维尔成功挫败了这起阴谋,因此受到欧洲王室的高度赞扬。此后,他多次负责来访欧洲王室成员的安全工作,人称“国王的侦探”。梅尔维尔因为表现出色,深受信赖,西班牙国王还送给他金链扣,沙皇尼古拉二世送他金雪茄盒、2块金表。
1903年,年过五旬的梅尔维尔突然宣布退休,表示要陪伴家人、打理花园。其实,他根本没有回家,而是秘密进驻毗邻伦敦警察局的维多利亚大街,化身特工威廉·摩根,代号“M”,为英国战争部搜集情报。这些材料都为007系列小说作者带来了创作灵感。
英国战争部创立了一个军事运作指挥部,梅尔维尔任要职。1909年,他所在的情报机构又分为军情五处和军情六处。首席特工梅尔维尔服务于军情五处。1912年,他发现了一个德国情报网,并监视这些人。第一次世界大战爆发后,21名德国间谍全部被捕。
梅尔维尔1918年死于肾衰竭,除了留给人们一间特工培训学校,他的遗言也颇耐人寻味:“其实,人们不应该采取秘密的方式做事,这只会带来不信任;人们应该开诚布公,和他人充分交流,同时也不要透露任何秘密。”
现在,梅尔维尔家乡的博物馆正举办展览,向公众展示这位神秘人物的不凡生活。不过,对于这个曾多次帮助英国政府挫败爱尔兰人袭击活动的老乡,爱尔兰人看法不同。博物馆馆长奥卡罗尔说:“梅尔维尔是爱尔兰天主教徒,为自己身为爱尔兰人而自豪。他在凯里郡出生长大,是爱尔兰的一部分,我们必须意识到,"爱尔兰人"这个身份的内涵比我们过去想的更丰富。”但凯里郡新芬党议员比斯利对梅尔维尔没有什么好感:“我不认为这里的人会纪念任何和英国秘密情报局有关的人,无论过去还是现在,都是如此。我觉得根本没有必要对他表示敬意。”
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(责任编辑:张庆龙)