10月22日，印度空间研究组织在南部的斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心用一枚极地卫星运载火箭将印度首个月球探测器“月船1号”发射升空。新华社/法新
印度首个月球探测器“月船1号”22日发射升空。
印度总理曼莫汉·辛格称，这是印度的“骄傲”。
按计划，“月船1号”将在今后两年环绕月球，勘察月球表面，绘制三维地理图，为印度实现登月做准备。
发射 “月船1号”发射重量1．3吨，造价39亿卢比（约合8300万美元）。
当地时间6时22分（北京时间8时52分），搭载“月船1号”的极地卫星运载火箭在斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心点火，飞离地面。
监控室内工作人员爆发出一阵欢呼。科学家们有的拍胸脯，有的鼓掌，有的热烈相拥。
当天，印度总理辛格高度评价说：“我们的科学家再次让这个国家骄傲，整个国家向他们致敬。”
负责此次探测任务的印度空间研究组织主席马达范·奈尔说：“这是历史性时刻。我们已开始月球之旅。”
奈尔说，一切跟踪数据表现正常，印度希望借此次探月任务“解开月球之谜”。
任务 按计划，“月船1号”调整到绕月运行轨道后，将通过高精度遥感装置勘察月球表面，绘制月球成分地图和三维地理图，还将完成月球碰撞探测。
美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）前首席助理斯科特·佩斯说，人类虽已登月，却还未利用新近技术为月球绘制详细的“现代地图”，火星地图都比月球地图全面。
他说，采用新技术的“月船1号”将能得到更为全面的地图。
“月船1号”另一项重要任务是探明稀有同位素氦3在月球上的分布情况。
氦3是可控核聚变原料，可能成为地球未来所需的重要能源，被认为在月球上储量丰富。不过，一些科学家认为，即便月球上存在大量氦3，开采难度也很大。
此外，印度空间研究组织说，“月船1号”还将释放一颗重约30千克的撞击探测器到月球表面。探测器内仪器将收集其着陆时扬起的“尘土”，展开分析。
信心 印度空间研究组织2003年提出“登月计划”，共分3个阶段实施。
“月船1号”的发射是第一步。接下来，印度准备在2011年实施“月船2号”项目，使一个机器人车在月球表面实现软着陆。第三步，2025年实现印度宇航员登月。另外，印度还计划2015年将首名宇航员送入太空。
对于“登月计划”，空间研究组织主席奈尔充满信心。他本周接受采访时说，印度拥有先进的通信卫星和发射技术，有能力在太空探索方面迅速崛起。
奈尔说，印度之所以现在暂时落后，是因为印度没把重心放到耗资巨大的载人航天工程上。（陈立希）
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