据新华社孟买10月22日电（记者文建、廉海东）印度空间研究组织22日用一枚极地卫星运载火箭将印度首个月球探测器“月船1号”发射升空。
据印度电视台的直播画面，当地时间6时22分（北京时间8时52分），随着“3、2、1”的倒计时，极地卫星运载火箭顺利点火，并在滚滚浓烟中从斯里赫里戈达岛的萨蒂什·达万航天中心直飞蓝天，控制大厅内响起掌声。
画面显示，截至目前，一切跟踪数据正常。
此前，美国、俄罗斯、欧洲航天局、日本和中国已成功向月球发射探测器。
据“月船1号”项目负责人安纳杜拉伊介绍，“月船1号”升空后将首先在近地点240公里、远地点2.4万公里的椭圆形地球轨道上运行，以获得足够的速度。在脱离地球引力后，“月船1号”将点燃自身动力系统，经过一系列的姿态调整后到达月球引力区，先进入距月球表面1000公里的“捕捉轨道”，再慢慢调整到距月球表面100公里的稳定绕月运行轨道。
月球探测再掀热潮的背后
许多人对上世纪六七十年代美苏月球探测竞赛记忆犹新，当时双方都发射了数十个探测器，美国甚至实现了人类的首次登月。此后，月球沉寂了多年，并逐渐淡出了人们太空探索的视线。
然而，月球在时隔数十年后又迎来了人类的探测热潮。如果说人类首次探月热潮是伴随着美苏争霸而出现的，那么第二次探月热潮则是随着航天技术大国的突然增多而掀起的。大家不约而同地把探月活动的时间表确定在了2008年前后，这也许是巧合，却又与技术实力增长及不甘为人后的心态有着重要关系。
日本在2007年发射“月亮女神”绕月卫星；2007年中国发射了“嫦娥一号”绕月探测器；携有欧美仪器的印度月球探测器“月船1号”也在本月22日升空；欧洲即将实施机器人登月计划，送机器人上月球；美国也要在2009年初设法让探测器两次撞击月球南极以找到月球上有水的证据，并计划在2018年前让宇航员重返月球；而俄罗斯也将于2009年启动自己的探月计划，力争此后几年向月球发射探测器，并实现该国首次载人环月飞行等。此外，美国已与印度、韩国、日本、加拿大及欧洲国家签署了合作协议，共同开展探月活动。
月球开发可以加强各国间的工业联系，使相关的高科技通过工业生产很快进入百姓的日常生活中，对拉动经济很有利，同时也会影响到政治方面。这是开发月球热潮的主要动力。此外，开展月球探测将会促进一个国家的空间天文学、空间物理学、空间材料科学、空间天气与空间环境科学等的创新和发展，这些学科的进展又将带动更多的基础学科交叉、渗透与共同发展。正如载人航天一样，它是大国技术实力的象征，同时探月过程也会给当事国带来享之不尽的技术成果。
事实上，月球的物理和地理环境的特殊性对地球也有重要影响，加之它资源丰富，这都是它一直吸引人类前往的重要原因。此外，从20世纪90年代后期到现在，人类在探月活动中发现月球上可能有水存在的迹象，这些发现重新引发了人类对月球探测的兴趣，也促使形成了新一轮的探月热潮。（新华社北京10月22日电/杨骏）
印度“月船1号”月球探测器
新华社孟买10月22日电（记者文建、廉海东）据印度媒体报道，“月船1号”月球探测器以轻盈为特点，发射重量约1.3吨，比日本发射的“月亮女神”月球探测器和中国发射的“嫦娥一号”月球探测器都要轻，且燃料占了探测器重量的约一半。
探测器造价约8300万美元，设计寿命为2年，它将在距离月球表面约100公里的轨道上工作，利用携带的各种仪器收集月球地理结构、化学构成及矿藏等数据，科学家还将根据收集到的月球地理数据绘制高精度的三维月球地图。
“月船1号”上面将携带11台探月仪器。其中，一台名为月球撞击探测器的无人探测装置最为重要。据报道，月球撞击探测器约30千克重，由印度自行研制，它就像帽子一样装在“月船1号”的顶部。为印证印度探测器与月球的初次接触，探测器上还有一面印度国旗。
“月船1号”项目的负责人安纳杜拉伊对媒体介绍说，在“月船1号”进入绕月轨道后，月球撞击探测器将以每秒75米的速度从“月船1号”上弹出，向月球表面撞去。在接近月球的过程中探测器将会不断对月球进行拍摄，这些拍摄数据有助于印度空间研究组织未来选择月球车的着陆位置。
印度舆论认为，“月船1号”的发射具有重要意义，将进一步提升印度的国家实力。不过，此次发射工作背后依然能看到西方的影子。其携带的11台探月仪器中，3台由欧洲航天局提供，两台由美国提供，还有一台来自保加利亚。
印度航天历程及其“登月”计划
据新华社孟买10月22日电印度22日发射了该国首个月球探测器“月船1号”，标志印度航天业发展进入新阶段，然而发射月球探测器并非一日之功，其背后有着印度40多年的航天发展历程和技术积累。
1963年，印度在顿巴建成了自己的第一个火箭发射台，并发射了一枚探空火箭。1975年4月19日，印度第一颗自制卫星从苏联的火箭发射场发射升空。1980年7月18日，印度首次从本国的发射场，用自制的运载火箭成功发射卫星，从而成为世界上第六个具有卫星发射能力的国家。
目前，印度卫星的研发和应用技术已达到或接近国际先进水平，已发射各类卫星30多颗。
与此同时，印度的运载火箭技术也不断取得突破性进展。2001年4月，印度用“地球同步卫星运载火箭”成功地将一颗重达2.54吨的通讯卫星送入地球同步轨道，这标志着印度跨入了世界航天大国行列。目前，印度已拥有4种类型国产运载火箭。
2001年10月22日，印度成功地用极地卫星运载火箭把3颗卫星送入预定轨道。本次发射“月船1号”月球探测器，也是用的这种火箭，它是印度国产火箭中发射成功率最高的火箭。
2002年2月9日，印度航天科学家对印度自行开发的火箭超低温发动机进行了一次试验，并取得成功。运载火箭使用这种发动机可以将卫星送入地球上空3.6万公里的轨道。2004年9月，第二代地球同步卫星运载火箭将一颗重达1.95吨的教育卫星送入地球上空3.6万公里的轨道。而在此之前，世界上只有中国、美国、俄罗斯、法国和日本5个国家具备使用超低温发动机发射对地同步卫星的能力。
印度空间研究组织于2003年提出“登月计划”，共分3个阶段实施。“月船1号”的发射是第一步。接下来，印度准备在2011年实施“月船2号”项目，向月球发射绕月探测器，并使一个机器人车在月球表面实现软着陆。第三步，2025年实现印度宇航员登月。此外，印度计划2015年将首名宇航员送入太空。
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