“非洲之角”索马里附近海域是世界航运要道，但也是海盗活动最猖獗的地区之一。为维护船只安全，不少船运公司开始雇佣私人保安公司“保驾护航”。
随着越来越多的保安公司参与航运，一些海事组织担心，武装押运在吓退海盗的同时也可能导致船员死伤事件增多。
生意兴隆 每年有大约两万艘船只经过扼守红海交通要道的索马里海域。但索马里自1991年以来一直战乱不断，沿海地区海盗活动猖獗，从今年初至今，索马里附近海域已发生63起海盗袭击事件，其中三分之一有船只或人员遭劫持。海盗们索要的赎金有时会高达数百万美元。
上个月，运送军火的乌克兰“法伊尼”号货船在索马里附近海域遭劫持，凸显这一水域的危险。各家航运公司惶恐不安，使得私人保安公司业务量猛增。
美国私人保安公司黑水公司上周宣布，公司租用了一条装备有直升机的船只负责保护客户船只通过索马里海域。美联社27日援引公司发言人安妮·蒂勒尔的话说，公司眼下已收到15份预约订单。
除黑水公司外，总部设在美国密西西比州的“凹点”（Hollowpoint）公司也说，会向索马里海域派遣保安人员，帮助解救遭劫持船只。
“不管是通过谈判或派遣行动小分队的方式，我们会把你的船员和货物还给你，”公司首席执行官约翰·哈里斯说。
广受欢迎 与钟情“勇斗”的美国保安公司相比，英国ＥＯＳ保安公司更青睐“智取”。公司不主张保安人员使用致命武力，因而给他们配备了能发出耀眼光芒的眩晕枪、让人产生烧灼感的微波枪，以及能发出让人难受声波的设备。
保安人员还会在船栏杆上抹油或通电、让海盗无法登船、或在船只易受攻击区域安装高压水喉。
应联合国要求，北大西洋公约组织派遣的军舰将于本周末到达索马里海域，护送世界粮食计划署运粮船，同时在这一海域巡逻，打击海盗活动。但美国海军表示，北约没有能力有效巡视索马里附近647万平方公里的危险海面，因此欢迎保安公司参与保护船只。
“这是一个大趋势，”驻扎巴林的美国第五舰队发言人纳特·克里斯滕森说，“我们会鼓励船运公司采取预防措施，帮助保证自身安全。”
索马里海事官员阿卜杜勒－卡迪尔·优素福也对保安公司表示欢迎。他认为这些保安公司不但能帮助打击海盗，还能打击非法捕捞和倾倒有毒废物的行为。
后果难料 国际海事局负责人赛勒斯·莫迪说，私人保安可以给船长提供有用建议。不过他同时担心，不是所有私人保安公司都有明确的行为规范或曾就开火造成的后果咨询过法律专家。
莫迪说，海盗们在袭击船只时通常会鸣枪，但目的只是恐吓，并不是企图打死或伤害船员。有报道说，海盗们配备有火箭筒，有的甚至还有小型火炮，但他们通常只使用突击步枪。不过莫迪担心，海盗一旦发现商船上有武装保安人员，他们可能会使用更重的武器。
“如果船上有人开枪，另一方是否会使用手榴弹？”他问道。（荆晶）
(责任编辑：王雪)
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