美国联邦陪审团27日裁定,来自阿拉斯加州的共和党联邦参议员特德·史蒂文斯7项与腐败相关罪名全部成立。
作为参议院最资深共和党参议员,正在谋求第七次连任的史蒂文斯不仅自身竞选前景不妙,还可能沉重打击共和党今年11月夺回参议院控制权的梦想。
定罪 根据美国司法部检察人员指控,1999年5月至2007年8月,史蒂文斯从阿拉斯加一家石油服务商接受价值25万美元的好处。包括行贿方耗费巨资为史蒂文斯位于阿拉斯州州首府安克雷奇附近的一处住宅豪华装修;史蒂文斯收受一把价值2700美元的按摩椅、价值2.9万美元的鱼雕塑以及玻璃工艺品、家具、燃气烧烤架等礼品。
检方共对史蒂文斯提出7项指控,称后者未能在年度财务报表中就上述礼品和“好处”向参议院如实申报。
经过一个多月庭审,华盛顿特区一个联邦地区法院陪审团27日裁定,7项指控全部成立。每项指控的最高刑期是5年。不过,美联社报道说,根据联邦审判条例,史蒂文斯的真实刑期可能远低于7项罪名累加的35年监禁,甚至可能获缓刑。
史蒂文斯是1981年以来首名被认定重罪罪名成立的现任联邦参议员。
资深 现年84岁的史蒂文斯是在任时间最长的共和党参议员。阿拉斯加1959年才成为美国一个州,而史蒂文斯就已6次当选阿拉斯加州联邦参议员,在国会任职近40年。他眼下正争取在11月的参议院改选中第七次连任。
陪审团裁决后,史蒂文斯发誓,他将“竭尽每盎司能量与不公裁决作战”,同时宣布不会因此放弃竞选。
根据美国相关法律,即使重罪罪名成立,他也无需被迫退出竞选或辞去议员职务。一旦再次当选,他也能继续在国会活动。
不过,如果参议院三分之二以上议员支持驱逐史蒂文斯,他即便当选,也不得不乖乖离开国会山。这种情况极其罕见,1789年以来,美国联邦参议院只驱逐过15名参议员。
影响 史蒂文斯在遥远的阿拉斯加州有“特德大叔”雅号。多年议员生涯中,他动用各种资源,为阿拉斯加州争取到大量联邦资金,在这个盛产石油的荒僻地区势力深厚。
《华盛顿邮报》报道,接近九成的阿拉斯加选民称,他们将视法庭裁决结果决定自己的投票。史蒂文斯的定罪,将大大增加他守住参院席位的难度。
阿拉斯加州石油工人戴夫·蒂博说,有罪裁决肯定会影响自己在11月4日的投票,“既然他有罪,我们就该改变阿拉斯加政治家的面孔”。
共和党全国参议员选举委员会主席约翰·恩赛因也严词谴责史蒂文斯,暗示后者可能在选举中落败。“对于美国参议院来说,这是悲伤的一天,”他说,“特德·史蒂文斯在位40年,我很失望看到他不光彩地结束自己的职业生涯。”
《华盛顿邮报》认为,考虑到今年共和党选情吃紧,史蒂文斯定罪让共和党雪上加霜,不仅增加共和党重新夺回参院控制权的难度,更增民主党赢得参院60个席位、取得参院绝对控制权的可能。
报道说,除阿加斯加外,新罕布什尔、北卡罗来纳、俄勒冈、明尼苏达、肯塔基、佐治亚等州的共和党现任联邦参议员也面临程度不同的连任挑战。(冯武勇)
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