11月4日，在美国弗吉尼亚州阿灵顿县克伊小学投票站，选民们等待投票。当日，四年一度的美国总统大选投票正式开始。新华社
美国总统选举4日正式投票。美国东部时间4日零时（北京时间4日13时）左右，新罕布什尔州迪克斯维尔山口镇和哈特镇揭开选举序幕。奥巴马赢取象征性胜利。
在迪克斯维尔山口镇，奥巴马赢下15票，麦凯恩6票，这是这一小镇1968年以来首次倒向民主党候选人。在哈特镇，奥氏以17票压倒对手的10票。
1948年以来历次总统选举中，迪克斯维尔山口镇推举一名选民选举日零时前投票，其余选民零时后投票。
迪克斯维尔山口镇和哈特镇合称总统选举“第一村”。
奥巴马在全国民调中以较大优势领先对手约翰·麦凯恩。距离正式结果公布还有不到一天，美国国内似乎做好了提前接受这一预期结果的准备。不过，一些政治分析师援引历史上多次“选举意外”为例提醒人们，民调未必“说真话”。
优势扩大 由路透社、政府卫星有线电视台（C－SPAN）和佐格比国际民意调查所联合开展的最新全美民调4日公布，奥巴马全国支持率比麦凯恩领先11个百分点。两天前，这一优势还是7％。
民调显示，如果以4年前总统选举中各州的选举结果划定界限，那么奥巴马在民主党传统“势力范围”内优势牢固，同时在共和党地盘对麦凯恩构成强有力挑战。
对于麦凯恩来说，守住己方地盘的难度不小，偷袭对方阵地的挑战更大。在被认为是民主党势力范围中麦凯恩“最有机会”争取的宾夕法尼亚州，奥巴马的民调优势达到10个百分点。
提前判赢？ 美国媒体以及民调机构近期开展的大量民调中，奥巴马领跑的州在多数，而且全国支持率没有一次输给过麦凯恩。政治筹款惊人、广告开销出手阔绰、媒体跟踪报道量远超对手……许多迹象似乎正在给人们一种暗示：奥巴马可能轻松胜选。
或许是意识到这一点，一些美国媒体已经摩拳擦掌，甚至准备“偷”时间“抢头条”，在投票还没有结束的情况下预判获胜者。
美国《纽约时报》4日报道，美国哥伦比亚广播公司（CBS）和《纪事》杂志网络版已经表示，如果哪位候选人得票优势非常明显，那么它们将不会等待正式投票结果而提前向用户宣布自己的判断。
《纪事》杂志网络版资深编辑戴维·普洛茨说，“如果奥巴马大步迈向胜利”，他可能在“（东部时间）8时到9时之间”宣布“结果”。
提防“乌龙” 选情似乎明朗之时，也有一些媒体和政治分析师对预期结果持谨慎态度，因为无论选前民调还是出口民调均可能出现误差。而越是看似形势明朗的选情，出现“乌龙”所带来的尴尬也越大。
首先，选前民调存在误差率，却可能忽视影响结果的重要因素。《西雅图时报》记者里克·蒙哥马利举例说，近期多数民调通过电话形式开展，但美国有14％民众不使用固定电话，他们的态度可能没有反映在多数民调中。
其次，奥巴马眼下乐观形势与1982年加利福尼亚州州长选举中的候选人之一、非洲裔美国人汤姆·布拉德利相似。当时，布拉德利在各类选前民调中领先共和党对手9到22个百分点，但在正式投票结果中以1.2％劣势败北。
美国选举中最有名的新闻乌龙事件之一发生在1948年总统选举中。当时，《芝加哥每日论坛报》以选举当天的出口民调为依据，在第二天刊印的报纸头条登出《杜威击败杜鲁门》消息。结果哈里·杜鲁门最终当选，后者在一次新闻发布会上大笑着高举这份报纸，那也成为经典“乌龙瞬间”。
《纽约时报》说，美国新闻媒体在选举中始终面临着时效与准确性的艰难抉择。如果坚持等候正式选举结果，那么它们可能被最先公布胜选者消息的对手击败；如果直接根据投票站出口民调“抢”报获胜者，那么可能落入“乌龙”陷阱。新华社供本报特稿
(责任编辑：杨笑)
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