美国总统选举之经济因素(图)

　　经济总将自身意志“强加”于政治。

　　正当本届美国总统选举选情焦灼不定时，以华尔街地震为表象的新一轮金融风暴引发政治风暴。

　　这场风暴把原本就低迷的共和党人总统乔治·Ｗ·布什民意支持吹至谷底，顺便刮走共和党候选人约翰·麦凯恩好不容易取得的选情上升趋势，让民主党候选人贝拉克·奥巴马有望成为美国首名非洲裔总统。

　　这场风暴不仅刮在美国，也在加拿大、英国等其他西方国家，甚至在全世界。

　　风暴

　　9月24日，正值选战攻坚时刻，麦凯恩突然宣布暂停竞选活动，包括停止巡回拉票、投放广告和筹款，甚至希望取消原定两天后举行的首场两党候选人辩论会。他的理由是，回到华盛顿潜心研究政府金融救援计划。

　　事发突然，却未让人觉得那么不可理解：金融风暴来袭。

　　曾经是美国第四大投资银行的雷曼兄弟公司9月15日向法庭提交破产保护申请。随后，美林公司无奈遭美国银行收购，布什政府9月16日接管濒临破产的美国国际集团，此时距布什接手两大住房抵押贷款融资机构“房利美”和“房地美”不足10天。

　　新一轮金融风暴让“精英阶层”愈发担忧经济前景，平民阶层则人人自危钱包。这些心态反映在美国时下最大政治事件时，表现为总统候选人争论的焦点话题从伊拉克战争转为经济。

　　《华盛顿邮报》和美国广播公司（ＡＢＣ）9月20日前后一次民调所获结果显示，只有9％的人认为伊战政策决定他们选票归属，系竞选至当时的最低点。相比之下，竞选之初，反战与挺战是民主和共和两党扛起的主要旗帜。

　　超过半数受访者把经济和就业摆在竞选话题首位。两周前，这一比例为37％。

　　话题转移带来民意风向转变。8月底至9月初，奥麦两人民意支持率不相上下。9月初两党全国代表大会结束时，缘于搭档萨拉·佩林助推等因素，麦凯恩以支持率49％对47％占据微弱优势。

　　然而，《华盛顿邮报》和美国广播公司9月24日公布的民调结果显示，奥巴马以52％的支持率领先麦凯恩9个百分点。

　　奥巴马这以后一直保持着民意支持率明显领先优势。彭博社10月初民调结果显示，在谁是最佳经济管理者的问题上，奥巴马以50％对41％领先麦凯恩。

　　美国并非政治受金融风暴冲击的唯一国家。在首个举行全国选举的西方国家加拿大，选民对经济的关注主导了选举结果。它一度让执政党保守党失去竞选之初大幅优势和组建多数派政府的机会，但也最终成全斯蒂芬·哈珀连任总理。

　　英国首相戈登·布朗的民意支持率也一度直线下滑，但10月30日英国媒体公布的民调结果显示，他应对金融危机的表现获民众认可，执政党工党落后反对党保守党的支持率差距从5月的24个百分点缩小至9个百分点。

　　经受同样遭遇的还有澳大利亚总理陆克文，受金融危机“推升”，他的支持率一个月内猛增10％。

　　英国《金融时报》记者菲利普·斯蒂芬斯惊叹：“金融动荡动摇全球政治。”

　　愤怒

　　美国钢铁工人联合会宾夕法尼亚州克莱尔顿地方工会办公室主任安迪·米克洛斯正在为奥巴马争取每一张选票，但德国《时代》周报记者海克·布赫特认为，米克洛斯其实不那么情愿。

　　宾州原本是民主党传统“票田”，但这里的选票掌握在观念保守的白人工人手中。他们大多是德国、爱尔兰和东欧国家移民的后代，持反对堕胎、反对同性恋婚姻、支持个人持有枪械等保守派基本政治立场。

　　更重要的，他们在乎种族问题。“年轻人说，他们与黑人合作没有问题，但不希望黑人与他们同住一条街，尤其入主白宫，”米克洛斯说。

　　所以，民主党前竞选人希拉里·克林顿输掉候选人提名战后，一度“带走”宾夕法尼亚州的选票。麦凯恩迄今仍把这里当作抢夺民主党“票田”的最好机会。

　　新一轮金融危机的出现给奥巴马在这里带来转机。

　　宾州曾因钢铁产业在第二次世界大战结束后经历辉煌，但上世纪80年代后遭遇萧条，迄今未恢复元气。这一点从宾州重镇阿勒奎帕城主要街道两边简陋的砖结构建筑就能看出来。如果金融危机导致美国经济恶化，这里将受到的打击可想而知。

　　“布什和他在石油、建筑集团中的朋友……把这个国家彻底搞糟了，”米克洛斯情绪激动地说，“现在他们向华尔街捐助巨额资金，那么谁来帮助小房东呢？”

　　米克洛斯的感受颇具代表性。金融风暴来袭后，布什一下子成了罪魁祸首。

　　尽管经济和政治分析师认为，国会、联邦储备委员会、银行甚至前总统比尔·克林顿均对时下金融危机负有责任，但大多同意布什应承担过错，“罪名”从“什么都没做”到“人事任命不周”，程度不等。

　　正如《纽约时报》记者马克·兰德勒所说：“美国民众把经济衰退归咎于布什。”

　　布什随后要求每名美国人掏2300美元投入金融救援计划，这想来只会增加平民对他的不满，尤其是曝出拿到救济金的企业高层管理人员赴海滩度假等新闻后。

　　这时，“归咎”一词似乎显得过于理性。《时代》周报记者布赫特把民众情绪定义为“愤怒”。他在《白人男子的愤怒》一文中写道：“宾州白人工人感到自己遭布什政府出卖，如果奥巴马不是黑人，他们会马上决定选他。”

　　美国《基督教科学箴言报》10月22日文章《奥巴马竞选势头强劲暗示美国种族主义在衰落》与布赫特部分观点相同，认为选民对布什的不满甚至让种族议题显得不那么突出。

　　伊战原本就让布什的民意支持率低位徘徊，经济议题又让民众增添“新恨”，这让布什彻底被党内不少人看作竞选中的“票房毒药”。

　　于是，出现麦凯恩一改以往选举中候选人争取本党在任总统支持的惯例，着意与布什拉开距离，甚至公开说布什面对房利美和房地美“什么都没做”，尽管共和党人清楚布什的确在国会推进过一些改革。

　　但奥巴马仍把麦凯恩冠以“约翰·布什”的名声。从民意调查结果看，奥巴马的努力没有白费。

　　减税

　　奥巴马10月12日在俄亥俄州霍兰遇见乔·沃泽尔巴彻时，恐怕没有想到这名普普通通的水管工会当面强烈质疑他的减税政策，可能更没想到“水管工乔”给他日后竞选带来那么大影响。

　　沃泽尔巴彻问奥巴马：“我打算盘下一家年营业额在25万至28万美元之间的小公司，你的税收计划会让我缴税更多，是不是？”

　　奥巴马告诉这名身材壮硕、剃着光头的水管工，如果当选总统，他的税收计划或许不会让沃泽尔巴彻的纳税额增加。随后，两人握手告别。

　　这事没算完。3天后，麦凯恩在两党候选人第三场辩论上再提旧事，“水管工乔”的名字在整场辩论中出现不下10次。沃泽尔巴彻随即闻名全美。

　　“水管工乔”走红缘于老生常谈的话题“美国梦”，即平民通过努力实现成功。沃泽尔巴彻涉及奥麦税收政策的争论则代表普通选民对两人经济政策的考量。税收正是最关乎每个人生活的话题。

　　奥巴马支持为年收入25万美元以下家庭减税，但打算增加年收入超过25万美元富裕家庭的税收。麦凯恩则支持延续布什政府减税政策，保持高收入群体低税率，打算把企业税税率从35％减至25％。

　　麦凯恩借“水管工乔”的话题批评说，奥巴马的税收政策将损害小企业主，“数以百万计"水管工乔"”将交更多的税。奥巴马解释，像“水管工乔”一样，美国98％的小企业主年收入不超过25万美元，他们将成为减税政策的受惠群体。

　　《纽约时报》分析小企业管理局提供的资料后认为，奥巴马的话有道理。

　　减税

　　争论背后是两名候选人各自所属政党传统经济政策的不同。

　　奥巴马提出的向富人增税、加强政府对市场干预和扩大福利规模等政策，属民主党传统自由派主张。麦凯恩支持降低企业税和呼吁金融机构自行“救市”等口号系共和党传统保守派路线。

　　“水管工乔”10月28日最终宣布支持麦凯恩。但随后民调结果显示，沃泽尔巴彻的票没怎么改变麦凯恩的支持率走势。

　　一些分析师认为，多数选民眼里，奥麦两人经济政策和治理经济能力并非决定把手中“经济票”投给谁的最重要因素，因为两人均没有管理经济的实际政绩。

　　选择理由更多在于民主、共和两党的历史执政成绩。普林斯顿大学一项研究显示，过去50多年间，民主党人执政期间经济发展总体上好于共和党人执政。另外，还有民主党总统富兰克林·罗斯福“新政”挽救上世纪30年代经济大萧条的先例。

　　绿票

　　美国媒体和政治分析师喜欢以颜色界定总统选举中各种因素。

　　就主要参选党派而言，民主党以驴为象征，以蓝色为基调，共和党以象为象征，以红色为代表色调。

　　于是，政治分析师在竞选版图上细致比划“红色州”和“蓝色州”的分配，或是谈论奥巴马能拿下几个“红色州”、麦凯恩能拿下几个“蓝色州”。

　　就选民群体而言，从事体力劳动的工薪阶层获称“蓝领”，中产阶层则获称“白领”。

　　于是，媒体分析谁的政策能吸引“蓝领”选票，谁有能力让“白领”青睐。

　　奥巴马成为美国首名非洲裔总统的可能，让区分黑皮肤非裔选民选票和白人选票以及种族话题和“布拉德利效应”对选举结果的影响受人关注。

　　但以经济因素角度衡量，决定今年美国选举胜负的色调并非其他任何颜色，而是绿色：美元纸币的颜色。

　　华尔街“精英”和金融业高管盼着政府救市资金，中产阶层担心自己收入下降，“水管工乔”希望少缴一些税款。

　　“看一看吧，我认为，如今大家关心的唯一颜色是绿色，”宾夕法尼亚州州长爱德华·伦德尔说。（耿学鹏）