明末,政治腐败严重,财政危机严峻,全国各地的驿站系统也成了各级官吏损公肥私、中饱私囊之地。目睹此种情景,以清正廉洁名扬一时的给事中刘懋愤然上书崇祯帝,恳请裁撤所有驿站,以节余公孥、遏制腐败,崇祯欣然批准。
然而,伴随驿站的裁撤,出乎人们意料的事情发生了。
撤销驿站的命令改变了一个叫李自成的普通驿卒的人生道路。出身农民的李自成早年当过兵,退伍后找门路在家乡附近的驿站谋了个当驿卒的差使。驿卒虽然地位卑微,但是有固定薪水,迎来送往还有些小油水可捞,因此,李自成这样的贫苦农民要谋到当驿卒的饭碗,肯定不是易事。但是,崇祯一道圣旨便砸了李自成的饭碗,生计无着的李自成被逼走上了造反的道路。
古今中外的改革,最大的阻力莫过一个“利”字,因为改革必然要改变原有的利益分配格局,形成与一部分人争利的局面。以崇祯裁驿站为例,据刘懋计算,裁驿站每年可为大明朝节余近百万两白银。但是,在社会财富总量不变的情况下,李自成们要养家糊口,官吏们要吃拿挪用,崇祯则要用这些钱来缓解财政危机。无论采取什么样的配套措施,每年百万两白银的去向,都会在朝廷、官员与驿卒之间引发对立。唯一的解决办法,是设法增加社会财富的总量,以平衡各方利益争端。但是,这唯一的解决办法显然是难以施行的。这就导致了一个任何时代的变革都无法回避的“增—争”模式的恶性循环效应:为增值社会财富而调整分配机制形成争利的局面,争利化作阻力,阻力化为风险。打破这一恶性循环最通用的办法,是按照那些明史研究者的倡导,设计、施行一些必要的配套措施,但这也只能治标,不能治本。
实际上,如果改革突破了因争利而形成的瓶颈,实现了增值社会财富总量的初衷,受益的必将是全体社会成员。商鞅变法曾经遭到过很多贵族的反对,因为一些变法措施损害了他们的切身利益。但是,在商鞅被杀害后,商鞅之法却被秦人完整的保留了下来。形成这种奇异历史现象的一个重要原因,是一些守旧贵族发现,虽然自己的利益在变革初期受到很大损害,但是随着新法的深入推行,他们获得了更多更大的利益,新法最终带给他们的,乃是利益的增值。由此推断,解决争与增的矛盾,还有一个“鸣”的办法,即通过极富说服力的舆论宣传,让人们明晰,未来的发展方向是在暂时损失一些利益后获得更大的收益,再辅之以必要的配套措施,这样即使不能完全化解阻力,也可以取得安抚人心的效果。当然,最有效的解决办法是尽快增加社会财富总量,用最短的时间为利益受损者提供补偿和回报。但是,因急于求成而走入歧路,却是古今许多失败变革的通病。
一些历史事例证明,真正深入人心的舆论宣传,其效力是难以估量的。越战后,美国陆军普遍士气沮丧,并对现状表示不满。针对这种情况,杜普伊将军反复告诫那些垂头丧气的军官不要灰心,越战以及1973年中东战争的经验教训,可以帮助美军改变完成任务的方式,赢得下一场战争的胜利。杜普伊展示的美好前景激励了美军的士气。信息时代的军事变革,或多或少要涉及到一些单位和人的角色转换问题,处理不好,可能会削弱变革的效果。好在信息时代是一个传媒技术高度发达的时代,同工业和农业社会相比,信息社会的舆论宣传工作有着种种得天独厚的优势。只要充分利用这一优势,设法发挥其效能与作用,再辅之以必要的配套措施,就可以对克服阻力、解决困难有所裨益。