11月5日凌晨时分，美国大选尘埃落定。亚利桑那州凤凰城巴尔的摩疗养地，一场原本为约翰·麦凯恩准备的庆祝狂欢会上的人们显得有点沮丧。但也有一些麦凯恩的支持者，面对众多电视媒体的镜头，继续欢呼着，美国民众有时表现得就是这么让人捉摸不透，不知道他们到底是悲伤还是快乐。
两个小时前，这里聚集了五千多人，通过大屏幕观看大选统计结果。他们当中的许多人甚至还得到了亲赴现场聆听麦凯恩发表获胜演讲的入场券，然而，最终等来的却是越战老兵的告别演说。
当CNN宣布巴拉克·奥巴马获胜时，这里的人们唱起了国歌“上帝保佑美国”。萨拉·克里曼觉得一切结束得太快了。她说，“你们为什么不让战斗持续到最后一分钟呢，为什么不等到最后一张选票统计出来呢？”
此刻，CNN的图像显示，一千英里之外的芝加哥格兰特公园里，奥巴马的支持者爆发出欢呼声。这个上万人大集会的一个入口处，四人一排的队伍竟然排出了一英里。一些人穿着的T恤衫上印着，“2008格兰特公园，我来了”，“奥巴马，为了团结”，“奥巴马，为了变革”。“作为黑色人种，我们都知道美国的历史，”从密歇根州赶来的恩纳斯特·迪克逊说，“但一切真的发生了！”
凤凰城韦迪汉姆宾馆内，亚利桑那州民主党总部组织了2500人的“大选之夜”集会。当中有女州长珍妮特·纳波利塔诺和州司法部长特里·古塔德。两个大屏幕电视同时播放着CNN的画面。每当一个州的统计结果显示奥巴马获胜时，人群就高呼奥巴马的名字。当电视里宣布奥巴马取得俄亥俄州的20张选举人票时，人们又高喊，“我们还要佛罗里达。”当奥巴马获胜的消息传来时，在场的人欢呼起来。但面对麦凯恩承认自己败选演讲的电视画面时，人们又克制了自己的兴奋。
女州长珍妮特·纳波利塔诺说，“无论是奥巴马还是麦凯恩，这都是一次难忘的竞选。”“我认为奥巴马在他精彩的竞选中，始终传递着这样的信息，那就是，人们见到他越多，就越喜欢他。”
麦凯恩在巴尔的摩社区拥有一套1157平方英尺的豪宅。鸡尾酒会就开在豪宅的草坪上。前亚利桑那州司法部长格兰特·伍兹等都出现在这里。圣玛利公学的17岁女孩亚利克斯·希普正在演唱“星条旗永不落”。
此时已是凌晨1点，CNN的画面上，在芝加哥举行的奥巴马庆祝活动还在继续。这里也在播放着“星条旗永不落”。L·戴维·斯特伍德将右手放在左胸前，他哭着说，“今天这首歌告诉我更多含义，将来我会告诉我的孩子，2008年11月4日，我在这里。”
凌晨两点，凤凰城内一家宾馆的酒吧前，一群为奥巴马欢庆胜利的年轻白人意犹未尽地将要离开。侍者托马斯·艾特蒙德不能再卖给他们酒了，在这里过了午夜两点出售酒就属于违法。“好了，一切都结束了，我也该下班了。明天的生活还得继续”。托马斯·艾特蒙德对记者说。
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