2007年 这个奥巴马听起来像个伟人 对于一个仅仅出任过两届州参议员并且只在美国参议院工作了两年的人来说，从某种程度上说，参加总统竞选是一件荒谬的事。
但奥巴马却看到了自己的契机———当前的美国正遭受伊拉克战争之苦。在奥巴马看来，保守派潮流在美国已经渐渐褪去，选民不断从共和党阵营中抽身。人们对于现有的政治状况不满，渴望新的变化，一些真正的新变化。另一名同样具有敏锐眼光的政治家比尔·克林顿和奥巴马英雄所见略同，这名前总统相信主流媒体必定会成为奥巴马在这场竞选旅途中的“最佳司机”。克林顿说：“如果有人开着一辆劳斯莱斯到我面前并叫我上车，不用说，谁都会上去了。”
奥巴马在2004年的党大会演讲使他成为一位名人。奥巴马的助手吉尔基回忆起那次演讲：“在场的都是民主党的全国代表，他们早已对政客那一套感到厌烦。然而，因为对奥巴马的热诚，他们当时都拥挤上来，甚至我都被刮伤了。我还记得有人甚至想撕下奥巴马的衣服，这一切太不可思议了。”
奥巴马开始明白，他已经渐渐成为美国人反映他们的希望和恐惧、梦想和挫败的巨大屏幕。可能这样一个人从来就没有真正存在过，也不可能存在，但人们依然期待着救世主的出现。他的传记创造了惊人的销售成绩，奥巴马经常和他的团队一起开玩笑说：“这个贝拉克·奥巴马听起来像个伟人，现在我都不太确定我是不是就是这个贝拉克·奥巴马。”事实上，对奥巴马来说，这种说法也并非全是玩笑话。
2007年 第一季度，奥巴马公布他已筹集了2480万美元资金，这一数目在所有民主党候选人中仅列希拉里之后。另外，在他的早期集会上，开始有大批民众支持者。
竞选阵营的口号定为“改变” 接下去的9月份和10月份是奥巴马的低潮期，期间他一直落后于希拉里。他的职员抱怨他“缺乏能量”。但奥巴马本人并不非常担心这一问题，他信任他的策略师亚克斯罗德。亚克斯罗德曾是一名记者，他对于所要做的工作有着非常清晰的认知：将竞选阵营的口号定为“改变”。
52岁的亚克斯罗德是一名理想主义者，他有着丰富的经验，喜欢阅读博比·肯尼迪的演讲，精通政治内部配置，拥有典型的芝加哥风格。他温文尔雅，不是那种气势逼人的政治顾问。他喜欢奥巴马的原因在于，他认为奥巴马非常聪明，同时还因为奥巴马看起来对那些针锋相对的现代愚笨政治不感兴趣。还有一点他很像奥巴马———他们平时都沉默寡言，他在充满高端科技的竞选总部没有办公室，反而宁愿在自己的简陋办公室中工作。
而在竞选的具体事务上，奥巴马更多地指望大卫·普劳夫。普劳夫是个冷静的人，对于竞选，他有一套清晰且简单的计划：集中于最早进行投票的四个州———艾奥瓦州、新罕布什尔州、内华达州和南卡罗莱纳州。奥巴马阵营单在艾奥瓦州便拥有37处办公室，没有任何其他阵营有如此周密的安排。
希拉里竞选阵营内讧 2007年2月底，《纽约时报》的马林·道德在一篇报道中采访了好莱坞制作人格芬。过去，格芬曾是克林顿的支持者，但现在却转向奥巴马，给了他一大笔捐赠。格芬用通俗易懂的话解释了其中原因：“我想人们都不相信在过去6年中，比尔·克林顿会突然变成另外一个人。”格芬此言是指克林顿当年与白宫实习生莫妮卡·莱温斯基有染遭弹劾一事，暗示克林顿的个人问题可能影响希拉里竞选。
格芬的这番话给希拉里阵营中温和的保守派带来了冲击，希拉里的一名职员对《新闻周刊》说：“其实我们都在祈祷，比尔的言行举止不要出差错。”
格芬的这番表态，也暴露了希拉里竞选团队所面临的第一个实际挑战。希拉里的发言人沃尔夫森连夜阅读了这篇报道，在清晨6点便给希拉里打了电话，早上7点召集紧急会议。就在大多数美国人准备去上班的时间，沃尔夫森已经发表了一份声明，要求奥巴马谴责格芬的说法并退回格芬的捐赠。奥巴马团队肯定不会按照这种要求去做，接着，沃尔夫森对奥巴马团队的做法大力抨击。
希拉里阵营的这一做法显然过火了，反而带来了不良影响。奥巴马本人表现非常淡定，他对记者说：“我不明白为什么我要因为别人的言论而道歉。格芬先生对克林顿夫妇有他的看法，但这与我的竞选阵营无关。”
希拉里阵营的一名工作人员称，希拉里的主策略师马克·佩恩在这件事失败后将责任全数推卸给了沃尔夫森，佩恩认为沃尔夫森不适合担任发言人，因为他的风格太过高调。希拉里则要求佩恩尽快将此事处理好。
这个故事从某个角度反映了竞选的整套过程。一名好莱坞名人借一名知名记者之口，再次展示了候选人的丈夫不忠之名———该竞选人阵营感到慌乱并使这一问题进一步恶化———阵营主策略师明哲保身只求自己从中顺利抽身———当候选人命令他将问题处理好时，他却将之视为一个压制两名高层职员的机会，而不是去做任何处理工作。
希拉里阵营此前财大气粗，于是也出现了花钱如流水的现象。她竞选所到之处住的必定是高级酒店。如果情况允许，她从来没有在艾奥瓦乡村地区住过汽车旅馆。她更喜欢住在高级酒店的总统套房，出行使用私人飞机，没有媒体和工作人员在身边对她进行打扰。
她的竞选经理是她在白宫时的日程安排人多勒，竞选主要策略师是佩恩，1994年克林顿夫妇的低迷时期他曾挺身相助。佩恩和多勒两人很少说话，负责管理票选档案的佩恩经常和克林顿一起分享他的工作，但却从不与多勒等其他工作人员沟通。
佩恩和另一名竞选工作高官伊克斯的搭档，也是一颗定时炸弹。佩恩的社交技巧非常有限，以前与他共事过的同事认为他不够聪明并且有时有点愚笨。冬天时，佩恩和伊克斯两个人甚至公开对骂。竞选经理多勒因此而受到大力打击，她的办公室门经常关着，她也很少回复电话，甚至有报道说她是躲在办公室里观看肥皂剧。
一名了解希拉里团队的高级顾问说：“在这个地方工作确实不愉快，数个不同的上级给你不同的命令，他们之间已经争得天昏地暗。这种做法确实不是建设良好队伍的良方。”
(责任编辑：陈天晗)
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