下面的图片可能看起来像太空中迷人的星座图，但那些亮光确是千家万户的灯光。这些图片是从国际空间站所看到的地球夜景。
这幅图片是宇航员唐纳德-皮迪特上次在国际空间站执行任务时所拍摄的，图片的画片是2003年2月4日晚上7点22时的伦敦。皮迪特将于本周晚些时候第二次搭乘飞船重返太空，他希望拍下一些更好的图片。
伦敦的环形公里在画面上最为醒目，它在城市的南边穿过。
一片漆黑的泰晤士河口则向东部散开。皮迪特将一个照相机支架放在了空间站舱板上后就开始了他的拍摄工作。
此装置通常是天文学家在地面是用来拍摄恒星照片的，可以校准地球与恒星之间的相对旋转误差。而皮迪特用它来弥补空间站与地球之间的相对运动。这种仔细校准能保证目标城市在长久曝光时间下处于同一位置，从而获得清晰的城市夜景照。宇航员们现在拍摄了数百张世界各地城市的照片，而解析度也达到了60米。
例如德克萨斯艾城市帕索和墨西哥的一些边境城市相比，就能明显看出文化的差异影响着城市规划。在美国这边，帕索就被一条灯火通明的洲际高速公路笔直横贯其中。而像帕索市这样的景观就与墨西哥的边境城市景观有着明显的差异，墨西哥边境城市有着欧式的弯曲街道。
地球上各个地区城市也可以通过灯光发出的颜色进行区分。包括东京在内的日本城市发出的是比其它地方较为冷色调的青绿色，而东京海岸的黄色斑块表明这里装有更加高级的桔色钠灯，而不是内陆发绿光的水银荧光灯。
随着人口增长和农村地区的扩大，独立城市的光点将汇聚为更大的亮片。更多的道路将连接这些城市，形成灿烂的道路网络。而无疑，我们希望有人可以在太空上按动快门，记录下这些改变。（钟岩）
(责任编辑：陈若冰)
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