新华网消息：2008年美国大选前夕，曾摒弃前嫌力挺布什的约翰·麦凯恩毫不留情地对布什政府的失误大加指责。他严厉指责布什总统"持续数年的伊拉克战争、扩大政府规模"，以及无视国会的意愿。麦凯恩称："我们简直让事情完全失控了。"麦凯恩的攻击听上去就像是奥巴马的竞选广告，只不过语气中多了些愤怒。美国《新闻周刊》11月10日一期就此刊登一篇题为《"流言绝不会伤害我"》的文章説，布什没有表现出自己是否将麦凯恩对他的冒犯看成是人身攻击。 11月6日，总统任期临近结束的布什（左）在华盛顿白宫南草坪与工作人员见面。 新华社/路透
10月23日--的同一天，布什邀请一些中东妇女在白宫进行非正式谈话。他与她们合影留念，并回答各种问题，这样做部分是要表示，反恐战争不是针对伊斯兰或阿拉伯世界的战争。但在某一刻，布什却流露出内心的想法。他对这些人说，他理解为什么这么多人对他以及他任职总统的评价都是负面的。他说："我知道人们对我有种印象。我并不是活在茧里。
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展现较为温和的一面 随着总统任期临近结束，布什开始更多地投身此类非正式、不针锋相对的活动，借机在善意的听众面前展现自己较为温和的一面，这些听众也为能与总统面对面而感到荣幸，甚至兴奋不已。而在白宫以外，就很难找到这样的人了。布什的民意支持率目前徘徊在20%左右，在1月份离任时则有可能成为支持率最低的现代总统。在共和党内，攻击布什几乎与在民主党内一样受欢迎。奥巴马也一直将布什的政绩作为竞选的主要议题。
然而，熟悉布什总统的人却说，他以自己独有的镇定来应对这些攻击。布什绝不是一个用怀疑和假设来折磨和惩罚自己的人。即便在任职期间最难熬的时刻如出兵伊拉克后持续数月的血腥叛乱时，以及应对卡特里娜飓风不力时都没有传出任何小道消息。民意对他来说很重要，他的好友和助手也说，他没有对自己成为嘲笑对象的事实充耳不闻。但他们说，布什始终坚信，历史将证明他的决策(尤其是在伊拉克问题上的决策)是正确的。
正是这种自信和坚定让布什在2004年大选时发出豪言，说他找不出自己在当总统期间的任何错误；而在最后几个月的白宫生涯里，在这艰难也有些孤独的时刻，这种自信和坚定却让他作茧自缚。
9月2日，布什通过卫星可视电话从白宫向正在明尼苏达州首府圣保罗举行的共和党全国代表大会致辞，为即将获得该党总统候选人提名的麦凯恩造势。新华社记者张岩摄
甘愿与麦凯恩保持距离 在大选期间，布什与麦凯恩同时公开露面的情况只有一次。3月份，在得克萨斯州预选结束的第二天上午，两人在白宫共进午餐，并一同出席记者招待会。当时，麦凯恩正努力争取共和党保守派人士的支持，所以希望这次与布什的共同露面会带来帮助。总统和参议员彼此之间没有热情可言。2000年，布什的助手曾在南卡罗来纳的竞选活动中中伤麦凯恩有私生子，使其在共和党提名中落选。麦凯恩之后出于政治原因与布什总统言归于好，但两人之间的罅隙却难以弥合。
所以，难怪布什甘愿保持距离。
一位仍与布什保持亲密关系的前高级助手说："他以一种谅解的态度对待它，也不让它影响到自己。"另一位朋友则说，布什知道自己将遭到攻击。这位朋友说："在2006年的中期选举期间，他就做好了短期内成为攻击目标的准备。任何一位连任总统都有着更长远的考虑。"布什的一些助手私下表示，由于政治记者忙于报道大选，无暇再把玩总统的每一个举动及失误，他们也因此松了口气。
2008年3月30日，美国总统布什在美国职业棒球大联盟华盛顿国民队的新球场为比赛开球。（来源：竞报）
期待回到正常的生活 布什已经开始憧憬离任后的生活。朋友们说，他可能会搬回达拉斯，在就任州长前，他和劳拉曾生活在这里。得克萨斯州始终是布什支持者的"大本营"。好友小詹姆斯·弗朗西斯说："很多人都喜欢布什一家，这包括他们全家人。"弗朗西斯说，布什很可能会出书立传、四处演讲。但他会将主要精力放在修建自己的图书馆和成立推动中东民主的政策研究机构上。据称，劳拉·布什比她的丈夫还讨厌华盛顿，她也对回到更正常的生活状态充满期待。布什家族的另一位好友露丝·阿特舒勒说："她对我说，她已经14年没下厨了。我真的觉得，就算不要一年，她也要花几个月的时间才能安顿下来，然后慢慢适应达拉斯的生活。所有人都会邀请她担任各个组织的名誉主席。"
上月，布什领略到自己在返回故里时可能会受到的友好欢迎。在于米德兰举行的一次烧烤晚宴上，他平易近人地给人们讲起轶事，说9·11事件之后，在2001年的(棒球)世界大赛上开球是自己总统生涯中最伤脑筋的时刻。布什的老友和政治支持者之一唐·埃文斯说："西得克萨斯人对他们的这位朋友热情得不能再热情了。欢呼声和叫喊声此起彼伏，这让他的情绪很振奋。"正是这种备受尊崇的感觉会让人想到，或许有一天，我也想要涉足政坛。
图表：美总统布什民意支持率再创历史新低。（2008年11月11日） 新华社发
(责任编辑：高瑞)
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