美国汽车业“三巨头”何以走到破产边缘

　　美国汽车业“三巨头”——通用、福特和克莱斯勒，曾是美国工业荣耀的象征，然而近来却亏损连连。日前，“三巨头”的高管在美国参议院作证时呼吁政府提供250亿美元的紧急贷款，以帮助它们渡过危机，免于破产。

　　通用首席执行官里克·瓦格纳在听证会上表示，美国汽车业的困境是经济环境恶化所致，而不应归咎于企业经营管理不善。但分析人士认为，美国汽车业陷入困境，既有外部经济环境恶化的影响，也有其内部问题。

　　从外部因素看，油价飙升和金融危机对美国汽车业打击很大。过去几年，国际市场原油期货价格一度持续攀升，到今年7月11日，纽约市场基准原油期货价格曾创下每桶147.27美元的历史最高纪录。受原油价格飙升影响，美国汽油价格也一度走高。高油价让消费者对美国汽车厂商生产的高油耗车型兴趣大减，而日本和韩国的汽车厂商则以其低油耗的车型，对美国汽车业构成挑战。

　　到今年下半年，油价开始回落，但从9月中旬开始，美国次贷危机演变成全面的金融危机，美国汽车业遭到新一轮冲击。房价下跌、信贷紧缩、失业率持续升高等因素导致美国居民消费意愿下降，汽车销售市场因此出现萎缩。通用第三季度在美国市场销量同比下降21%，10月份更是下降45%。

　　不断恶化的经济和金融环境给美国汽车业的销售和融资带来巨大压力，成为金融危机向美国实体经济蔓延的一个典型例证，但美国汽车业“三巨头”走到破产边缘更有其复杂的自身原因。

　　首先，美国汽车业“三巨头”成本不断上升，对企业形成了越来越大的压力。美国汽车研究中心提供的数据显示，目前通用等美国汽车公司的工人小时成本明显高于丰田和本田等日本汽车公司在美国工厂的水平。此外，通用等美国汽车公司还背负着沉重的退休金和医疗福利负担，后者的支付对象包括雇员、退休员工及其家属，费用每年高达数百亿美元。

　　其次，美国汽车业“三巨头”内部结构也存在问题。以通用为例，该公司在销量不大的品牌上同样投入高成本的人力，从事研发、生产和营销。与此形成鲜明对比的是，丰田和本田则将精力集中在两三个主打品牌上。此外，通用有7000多家经销商，过于庞杂的经销网络不利于节省广告、库存和服务方面的费用。

　　在美国汽车业陷入困境后，美国国内针对是否应为汽车业提供救助进行了激烈争论。美国参议院原定于本月20日投票，决定是否向汽车业“三巨头”提供250亿美元的紧急救助。但由于各方分歧较大，最后美国参议院决定12月初再对此进行表决，并要求汽车业“三巨头”就如何使用救助资金提交更详细的计划。

　　分析人士认为，目前看来，美国政府对汽车业“三巨头”救助的大门并未完全关闭。但对于“三巨头”而言，即便获得政府的救助，它们自身也需要进行痛苦的调整和改革，只有这样，才能在新的经济环境下迎接竞争对手的挑战，摆脱目前的困境。

　　（新华社芝加哥11月22日电/谭树森）