红树林：保护北部湾成为“最洁净海域”

　　湿地向来有“地球之肾”的美称，是地球上重要的生命支持系统之一，是陆地上的天然蓄水库，在蓄洪抗旱、减缓径流、调节气候、防治污染等方面有着非常重要的作用。红树林是生长在热带和亚热带周期性遭受海水浸淹的海岸潮间带的乔木和灌木，因其汁液可作红色染料而得名，是世界上珍惜濒危的植物。红树林与珊瑚礁、上升流、海滨沼泽湿地并称为世界四大最富生产力的海洋生态系统。

　　2008年1月，《广西北部湾经济区发展规划》获国家批准实施，标志着北部湾经济区的开放开发上升为国家战略，广西北部湾区域将布局钢铁、石化、林浆纸、核电等大型工业项目，北部湾近海生态问题再度受到关注。

　　北部湾海边生长的大面积红树林不仅能够抵御和降低风浪危害，具有滞留、消浪和扩大滩涂、陆地面积的功能，还能敏感地反映环境质量。2008年10月，一个全球气候变化和人类干扰响应永久监测站在著名滨海旅游城市广西北海市的大冠沙红树林保护区揭牌，科研人员可以通过红树林的生长和海洋生物的分布，了解海洋环境质量变化情况。

　　广西北部湾拥有全国38％的红树林，面积达8374．9公顷，仅次于广东省，居全国第二。

　　目前，中国保护红树林的意识正在增强，共青团中央和国家林业局今年发起的“保护母亲河——生态北部湾青年行动”正在实施中，力争用3年时间在广西北部湾地区1595公里海岸线上建设一条比较完整的、具有较强防护功能和景观效果的绿色长廊，以保护这片中国大陆近岸“最洁净海域”和海域的红树林。