缩减开支和创造就业机会，是奥巴马面临的两大难题，而F-22“猛禽”战斗机生产计划，更是集这两大难题于一身。美国空军向国会表示，希望在3年内增购60架F-22战斗机，总价值约为90亿美元。为推动“猛禽”的采购计划，美空军甚至打出中国牌，称增购F-22是为了对付中国。
F-22的采购计划，必将成为奥巴马的一块“烫手山芋”。美国《盖恩斯维尔太阳报》12月10日对此进行了报道。
243架F-22组超强“猛禽”机队 美国空军官员说，他们希望国会批准增加60架F-22的生产计划。他们向国会抱怨说急需更多的F-22，来组建更高效的空中打击力量。F-15战斗机已服役近30年，而新锐的F-35正式列装还遥遥无期。此外，为了强调增产F-22的必要性，美国军方又开始打“中国牌”。一位美军方高层人士指出，中国和俄罗斯都在向一些小国出售地对空导弹防御系统，因此我们需要“装备F-22战斗机来对付那些新对手”。另据法新社11日报道，美国空军官员称，大量采购F-22战斗机是为了对付潜在对手——中国。即使发生大规模战争的几率非常微小，但国家必须为此做好准备。
F-22的飞行高度大于其他战机，能在更高空域执行作战任务，还可以更轻松地进行超音速巡航。其特有的涂层还能使雷达波产生不规则反射，敌方雷达很难捕捉到踪迹。凭借优良的机动性能和超强隐身能力，F-22战斗机可轻易地进行渗透，对敌防空导弹系统进行毁灭性打击，为己方轰炸机和其他型号作战飞机开辟道路。
一旦国会通过60架F-22的增产议案，美国空军的“猛禽”机队，就会变成拥有243架世界顶级隐形战机的超强空中打击力量。
盖茨反对F-22增产 虽然美国空军胃口大开，但想顺利通过这一计划还困难重重。“猛禽”这种昂贵的战斗机其实是一种“冷战兵器”，原本是为保持对苏联的空中优势而设计制造的。随着五角大楼的注意力逐渐转移到打击恐怖分子上来，很多评论家，甚至包括两任防长拉姆斯菲尔德和盖茨在内，都批评空军在F-22战斗机项目上花得太多，反对大量增加生产。
一些军事评论家也对装备F-22毫无热情，他们认为美国军方应该把更多的资源，用于打击伊拉克和阿富汗武装分子的暴动。现任防长盖茨对F-22计划尤为不满，他曾公开宣称“现在趋势是面对未来战争，更需要适应未来冲突的装备”，而不是那些笨重的坦克和装甲部队。盖茨压缩了重型装备的采购数量，并认为反地雷防伏击装甲车和无人机才是最好选择，无人机可以进行战场监控和侦察，并可以直接发射导弹打击恐怖分子。
保就业还是省开支？ 虽然盖茨对F-22的增产计划持否定态度，但美国空军并不想就此放弃，空军不断加大对奥巴马班底的游说力度，同时在国会内部争取支持，试图扩大影响力。
最近美国参众两院防务拨款委员会主席和共和党要员向盖茨写信，表明他们支持F-22增产计划，他们警告：“在经济不景气的情况下，国家最急需的是保证就业岗位。”一些大的军火企业，尤其是飞机制造企业涉及近44个州的1000个零件供应商，一旦订单不足，势必造成大量员工失业。支持F-22战斗机增产计划的人，认为奥巴马应该继续扩充F-22的产量，至少是暂时保证F-22生产线的正常运转，这样就可以保住飞机制造工人的饭碗。生产单价高达1.43亿美元的F-22战斗机，确实可以带动很多人就业。
民主党的诺曼·迪克斯是国会防务拨款委员会成员，他说“要继续生产F-22”，但也承认：“支持F-22计划将使财政吃紧。因为每个月还要在战场上投入120～150亿美元，补充兵员和装备把我们弄得精疲力竭，此外还需要对空军、海军和陆军进行现代化改造。”
到目前为止，奥巴马还没有明确的防务计划，防务专家们预测，奥巴马会在2009年初作出最终决定。美国资深分析家惠勒也指出：“F-22战斗机计划将会是奥巴马总统面临的第一个考验，奥巴马必须考虑是否按照惯例支持商业运作，或是为五角大楼带来更多的改变。”(徐冰川) (来源：中青在线-青年参考)
(责任编辑：黄芳)
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