五大实验能否验证地球生命源自外星

　　1.钻探火星寻找生命如果地球不是生命的摇篮，那么火星将是地球之外生命的最好选择。火星面积比地球小，它的气候环境要比地球早数百万年适于生命居住。2016年，欧洲航天局将向火星发射ExoMars探测器，用来寻找氨基酸以及火星过去或当前生命活动的其它迹象。

　　2.向太空发射样本本月，欧洲航天局将把Expose-R设备装到国际空间站外面，用以测试生命在外太空长期生存的能力。这套设备包含了放有细菌孢子、植物种子和其他生物样本的托盘，它们将完全暴露于宇宙射线、紫外辐射、剧烈温度变化和真空状态下。经过一年半的实验，俄罗斯“联盟”号飞船会把样本带回地面，送入实验室，研究人员将确定这种时差反应是否令其在着陆时处于某种外形，出现一个新的家族。

　　3.让生命经历重返地球大气层考验自1999年以来，欧洲航天局一直在实施代号为“石头”的一系列实验，探索重返地球大气层对人造陨石的影响。在每次实验中，岩石都被安装在俄罗斯无人驾驶“Foton”太空舱热屏蔽上。无人驾驶“Foton”从地球发射，然后返回地球。在最近的一次飞行中，地衣(一种生命力极顽强的植物)和细菌放入直径2厘米的样本背面的小孔内。样本由砂岩、花岗岩、玄武岩、湖泊沉淀物等制成，但它们在炽热高温下未能活下来。也许，要想具有足够的绝缘性，可能需要更大块的石头。

　　4.用枪发射细菌布朗大学地质学家彼得·舒尔茨利用美宇航局埃姆斯研究中心的“垂直射击靶场”，朝着软硬目标发射了飞行速度达到每秒4英里(仍仅相当于陨石速度的一小部分)的石头靶丸，并测量它们承受的震动。研究表明，撞击的温度和压力尽管并不是特别的高，但岩石中的生命仍不能幸存。接下来，舒尔茨计划给岩石植入细菌，然后将其弹射到空中，测试细菌的生存能力。

　　5.研究地球上嗜极生物在太阳系中，多数存在大量水的天体，如行星、卫星和彗星，都呈现冰冻状态。为探索生命是否可以在那些天体上生存，科学家正在研究在地球极冷条件下茁壮成长的生物体。美宇航局马歇尔航天飞行中心科学家理查德·胡佛最近刚刚从南极洲返回，他带回了一些取自阿努钦冰川和高酸性翁特泽湖(位于非洲最南端附近)的嗜极生物样本。通过了解适于生命存在的各种条件，包括适宜的温度、压力和pH值，将对适合一系列条件的行星岩石展开深入研究。

　　（本报综合）