世界天然气出口国论坛(GECF)第七届部长级会议23日在俄首都莫斯科通过一项组织宪章并确定在卡塔尔设立总部。这一消息立即引起天然气消费国关注。它们担心,这一被比作“天然气欧佩克”的组织可能通过操纵供给的方式影响天然气价格。
尚难立竿见影 尽管外界似乎从23日的世界天然气出口国论坛会议上看到了“天然气欧佩克”的雏形,但天然气出口国想要形成堪比石油输出国组织(欧佩克)的影响力,还有很长一段路要走。
首先,天然气缺乏全球性定价机制。美国彭博新闻社报道,国际原油市场已经形成完备、统一的定价机制,石油贸易在全球范围内展开,油价则与汇率一样能紧随各种消息而波动。相比之下,天然气贸易眼下很大程度上还局限于地区范围,全球大约70%的天然气消费通过管道向地区消费国输送;此外,许多地区的天然气成交价由长期合同约定,价格受国际市场消息面影响较为迟钝。
其次,天然气价格很大程度上受到国际油价约束,这为供应国操纵天然气价格设置了一道较难逾越的障碍。美国《福布斯》杂志记者利昂内尔洛朗认为,欧佩克能够通过增减配额的方式直接影响油价,而天然气输出国即使有意增减供应量,它们控制天然气价格的意图也会因油价这一外在因素的影响而打折扣。
最后,当全球经济面临不景气时,天然气出口国限制供气的手段能否产生拉抬价格的效果还是个问号。知名经济研究机构全球观察研究所一份报告认为,对天然气价格的任何操纵企图都可能吓跑消费者,转而让他们投资于煤炭等更廉价资源上。
综上所述,洛朗认为,“天然气欧佩克”还很难称得上真正意义的能源卡特尔,只能算是一个天然气贸易团体。
俄罗斯扩影响 不过,即使在天然气定价权的影响上尚难发挥重要影响,世界天然气出口国论坛常设机构的存在也将使俄罗斯在天然气市场的主导地位进一步增强。
彭博社援引英国石油公司数据报道,俄罗斯2007年天然气产量达到6070亿立方米,位居世界第一,远远高于第二位伊朗的1120亿立方米。
在已探明储量上,俄罗斯占领先地位。截至2007年底,俄天然气储量为44.7万亿立方米,伊朗和卡塔尔分别以27.8万亿立方米和25.6万亿立方米位列第二、第三位。
“(天然气)合作将避免不必要且有害的市场竞争,”伊朗石油部长吴拉姆侯赛因诺扎里说,天然气出口国应能够“在必要的时候调整天然气出口价格。”
《福布斯》杂志认为,如果这一组织决定以地区划分各自“势力范围”,那么俄罗斯将不必担心天然气出口受到其他出口国竞争,而这对与俄罗斯邻近的国家来说绝对不是好消息。
欧佩克表不满 世界天然气出口国论坛成员国中不少是欧佩克成员国,它们的代表参加这次部长级会议的同时,对俄罗斯未能协同欧佩克减产表示不满。
与会的欧佩克轮值主席、阿尔及利亚能源和矿业部长沙基卜哈利勒在会议间歇接受路透社记者采访时说,欧佩克为了维持油价而忍痛减产,但作为欧佩克以外最大石油出口国的俄罗斯在享受这一减产益处同时,却拒绝与它们分享痛苦。
“如果没有欧佩克9月和10月的减产决定,我想我们今天看到的油价可能是(每桶)20美元,”哈利勒说,“所以说,正是由于欧佩克,俄罗斯获得利润的价格在(每桶)40美元水平上,而不是20美元。”
与会的利比亚国家石油公司负责人舒凯里加尼姆认为,维持天然气价格的重要手段之一就是防止油价下跌,因此俄罗斯理应减产呼应欧佩克。
“我们仍在等待俄罗斯作出减产声明,”加尼姆说,“这不仅有助于支持油价,而且有利于天然气市场。”(徐超)
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