国际日报：冰雪圣诞节 美国人年关难过(图)

漫画：圣诞狂欢夜。 中新社发 泰峰 摄

　　中新网12月26日电 美国《国际日报》12月26日在“易言堂”栏目载文指出，今年圣诞节，正值冰雪横扫美国，许多美国人只好放弃出门的选择，当然这并不会扫佳节的喜庆气氛，但金融风暴带来的寒意，却让许多人家有些年关难过的感觉。但愿来年春暖花开，好日子早点回来。

　　文章摘录如下：

　　美国的传统中，圣诞节是给人家送礼物的日子，没有礼物的节日是难以想象，也难以接受的，当然在年景好时，送礼是人们喜欢做的事，巴不得多给家人礼物，但到了年景差时，如今年，尤其是对那些刚刚失业的人而言，礼物却成了一个挑不动，却又不得不挑的重担。

　　对于许多原本是收入中上家庭，需要钱时，典卖家当是一个选择，他们可以把家中值钱的东西拿到当铺去典当，换回一些现金；对于那些曾经十分富有，如今失去工作或收入的人而言，当铺无疑是一个可以获得帮助的地方，他们可以从中获得贷款，以渡过困难时光。

　　今年经济情况，造成多少人必须靠典当过日子或过节，并没有具体资料，但有两个资料足于说明问题的严重性，一是股票上市的两家全国性当铺公司，今年的股价分别上升了31%和20%，成为极少数股价上升的公司；二是典当者赎回典当物的比例下降，据南加州一位业者称，过去94%的典当者会赎回典当物，今年这个比例已下降到了85%。

　　美国经济状况有多糟，还有另一个更可怕的数据可以作注脚，散布在全美各地，脱胎于旧时的高利贷业者的“发薪日贷款业”发展旺盛。这也是一种贷款生意，工薪阶级可以先在店里借钱，待发薪日时还上。

　　这种发薪日现金店的顾客原本大多是收入较少的人，但近年来由于收入增长缓慢，而油价、物价飞涨，现在许多中等收入者也成为发薪日现金店的客人。在南加州地区不断有这种发薪日现金店新张，在全国，如今已有2.5万间店面，而在1990年，美国是完全没有这种贷款公司存在的。

　　表面上，这种贷款公司急客人所急，不必询问，不必查信用，就可借钱给客人，但凡是上了这种店的人，都有可能被拖垮，因为利息太高，贷款利息是每两周17.6%，然后是利滚利，年利率可达459%，美国人一般是两周发一次薪水，如果一次薪水不够还，利滚利之后，可能就再也还不上了。

　　对于许多人而言，今年真是一个冰雪圣诞节，但愿来年春暖花开，好日子早点回来。(朱易)