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在全世界范围内，长期生活着两种豚类的河流只有亚马逊河与长江。不过，这份殊荣已经不适合今天的长江。白鳍豚存在的可能性已经微乎其微，而长江江豚，这种头部钝圆、性情活泼，总是嘴角含笑的生灵，据专家预测，在未来的100年内有灭绝的危险。
人类破坏性的活动是罪魁祸首，它们会让这两种已经在地球上生活了2500万年之久的生物遭受灭顶之灾。中国科学院水生生物所研究员王丁，有“中国豚类研究第一人”之称，今天，在“洞庭湖江豚、水鸟、麋鹿科学调查”启动之际，他悲观地预言：“长江江豚很有可能成为第二个白鳍豚。”
两年前，他所参加的中国历史上规模最大的野外考察长江豚类行动，最终得出了一个让许多人震惊而伤感的结论：“长江女神”白鳍豚已经“功能性灭绝”，即作为物种的生存机会基本丧失。两年过去了，王丁担忧的是，长江江豚数量又发生了“可怕的”锐减。
世界自然基金会提供的资料显示，1993年，长江至少还有2700头江豚，15年来，它的种群数量已下降了近一半，如今约有1400~1800头，其中有150~200头江豚分布在洞庭湖区。王丁认为，再不加强保护，长江江豚灭绝的时间会大大提前。
江豚是一种小型的齿鲸类哺乳动物，在亚洲沿海地区有比较广泛的分布，包括两个海洋亚种和一个淡水亚种，而长江江豚（以下简称“江豚”）则是全球唯一的淡水亚种，在地球上生存的时间比白暨豚还要早。
过去的渔民视江豚为“河神”，如今，它被渔民们笑称为“江猪”。这些滚圆的身体常在水中不停地翻滚、跳跃、点头、喷水，还喜欢追逐船尾泛起的浪花。
但是，人类的活动破坏了江豚自由自在的生活，并严重威胁着它们的生存。王丁认为，非法的渔业、繁忙的航运以及水利工程的建设、严重的污染，成了江豚的“杀手”，以至江豚死亡的消息屡见报端。据世界自然基金会提供的资料，2004年，湖南省岳阳市为迎接全国血吸虫病防治工作会议的召开，在洞庭湖区投放了约5000吨杀钉螺药剂，导致一个月内死亡6头江豚。
“这么多年来，我的深切体会是，搞濒危动物保护的人本身也是濒危动物，人很少，声音小，势力弱，孤立无助。”王丁说，作为科学家，能做的是尽量把问题研究清楚，为政府提供决策咨询，“要解决问题必须靠政府和民众的支持”。
目前，中国建立了6个江豚保护区，其中包括洞庭湖市级自然保护区。有人问王丁，哪个保护区做得比较好？“说句难听的，还不能说谁做得好不好，而是要问有没有人来做。”王丁回答，一脸严肃。
江豚是国家二级保护野生动物，据王丁透露，它有望升格为国家一级保护动物。人类的哪些活动威胁到了江豚的生活，该怎样去保护它们，这样的认识已经比较清楚，王丁说：“难度在于如何落实。”比如，“电打鱼”这种非法的捕鱼方式多年来一直猖獗。
由世界自然基金会长沙办公室资助的此次调查活动将持续20天，王丁和他的5位同事将围绕洞庭湖区域的江豚数量、分布规律、栖息习惯，以及江豚的江湖迁移规律进行调查。
本报洞庭湖1月7日电
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