2008年，大国家党时隔10年再次赢得了总统大选，李明博过五关斩六将又跨过特检风波，入主青瓦台，大国家党也成为国会第一大党。但李明博政府的保守政策很快遭到进步阵营的阻击，在流言发酵和网络扩大传播影响之下，美国牛肉进口危机一度使数十万人上街。
平地起风波的网络谣言更是逼死了影视明星———崔真实，如何规范网络留言一时成为韩国社会广泛关注的重大话题。韩国招牌企业三星集团会长遭遇检方的特别调查，李健熙在被判缓刑后辞职，可以说是2008年另一受人瞩目的案件。上述一系列事件，大多经由检察、法院的调查审判而最终尘埃落定。
关键词之一：60周年 2008年，大韩民国成立60周年，韩国最高法院一大法院也迎来了自己的第一个甲子之年。大法院成立60周年，在韩国被认为是一件大事件。
在成立60周年纪念大会上，韩国总统亲访大法院表示了祝贺之意，这是13年来总统首次莅临大法院。李明博嘱咐说，“大法院应秉承时代正义和良心之火，倾听弱者、冤者的心声，成为守卫温暖的先进社会的中心。”
大法院院长李勇熏在纪念大会上同时表示，就以往历史上法院所犯下的错误向国民表示道歉。这一道歉被韩国舆论视为韩国法院告别威权时代、走向民主的一大标志。
关键词之二：影响性诉讼 一年来，各种政治、社会事件不断引发争议。反对进口美国牛肉示威持续近百天，共有111名暴力示威者被推上法庭。9.6万人创纪录地向宪法法院共同提起宪法诉讼，要求判决农林水产部的进口公告违反了宪法“国家对国民生命权和保健权等基本权力有保护义务”的规定。12月26日，宪法法院最终裁定，“烛光示威”夸大了美国牛肉的危险性，是一场人为制造的恐慌。此外，三星特检使得三星掌门人李健熙站到了被告席上，法院最终判处李健熙3年有期徒刑缓期5年执行，并处罚金1100亿韩元，直接导致李健熙辞职退居二线。
新修订的刑事诉讼法也于2008年起开始正式实行，为消除国民对司法的不信任，韩国开始实施“国民参与审判制度”，普通国民可以以陪审员的身份参与审判。截至目前为止，陪审员的意见与法官的判决大抵相同。今后国民参与审判制度还将扩大陪审案件的范围并加强宣传，进一步促进国民对司法审判的了解和认识。
此外，从2008年开始韩国还废除了户籍制度，改之以向个人颁发家庭关系簿，从而解决了子女随母亲姓氏、籍贯的问题。此举尤其受到了女性团体的欢迎，韩国家庭关系中男女平等时代终于到来了。为预防性犯罪者再犯问题，从2008年9月起，对性犯罪惯犯实施了配带电子手镯制度。
关键词之三：宪法法院 为减少法院间的量刑差异过大，韩国开始统一量刑标准。大法院下属的独立机构———量刑委员会经过一年的准备，在首尔法院举行了第一次量刑听证会，公示了杀人、受贿、性犯罪等罪行的量刑标准试行案。预计完善并扩大量刑标准的罪行范围之后，将于2009年4月开始正式实施。
韩国检察厅在成立60周年之际，发表了“检察未来发展战略”，提出了建设新检察厅、实现搜查基础设施先进化、修订刑事诉讼法等方案。法务部则开展了“整顿法律秩序运动”，设立网站提供法律秩序教材和守法宣传节目，并成立了预防犯罪委员全国联合会、子女安心上学国民财团、少年保护委员全国联合会三大组织。为避免总统滥用赦免权，韩国法务部还成立了赦免审查委员会。总统在下达赦免令之前，须经由市民团体干部、教授、律师组成的赦免委员会审查同意。
2008年，韩国宪法法院向大法院派出的宪法研究官增编了7人，并新设了行政管理局、制度企划课、信息化企划课，可谓宪法法院的改编之年。同时宪法法院在成立20周年之际，成功召开了世界宪法法院院长会议，共有30个国家和6个与宪法相关的国际团体参加，提高了韩国宪法法院的国际影响力。在成立20周年的纪念仪式上，宪法法院院长李江局表示，“已经成年的宪法法院将更加严守政治上的独立性和中立性。”此外，通过对不动产课以征税的综合不动产税下达部分违宪判决、认定通奸罪符合宪法等判决，使得相关社会争议烟消云散，也再次确认了宪法法院在韩国法律体系中至高无上的地位，宪法法院的威信继续高涨。
关键词之四：破万逾千 韩国从1906年开始实施律师制度，102年以来韩国律师的数量首次突破万人，其中女性律师达到了1000人。在2008年4月举行的国会选举中，共有59位法律界人士当选成为国会议员，其中女性议员为9名，人数之多分别创下了历史之最。现在韩国的女性律师不仅活跃于法律界，还正在向政界、大学、研究机构等领域大举进军。
2008年，首尔律师协会还引入了“法官评价制”，律师可以根据法官业务能力、执法态度、人品素质等进行评分，并提交给法院作为人事升迁的依据之一。部分法官批评，这一制度可能损害法官的独立性，影响法律秩序，但大部分法律界人士则认为，这有助于遏制法官在法庭上的独断专行。
此外，韩国政府决定实行法律研究生院制度，韩美自由贸易谈判达成妥协，韩国将依约开放法律市场，韩国律师界不得不直面这一系列外部因素的冲击。为提高韩国律师的国际视野，韩国律师团体2008年加强了国际交流，交流对象国由过去的亚洲扩大到欧美，据大韩律师协会统计，在这一年由该协会组织和参与的国际活动共达24项之多。
关键词之五：两极分化 虽然在数量上取得了历史性的突破，但对于韩国的律师来说，2008年同时也经历着阵痛的苦楚。在全球金融危机的冲击下，韩国的实体经济不景气，律师们的业务量随之骤减，法律市场规模大为萎缩。随着国家指定律师和不拘留审判案件数量的增加，刑事案件代理市场逐渐减少，仅有的市场份额也多为大型律师事务所控制。
据韩国《法律新闻》统计，目前韩国共有8908名律师开展着律师业务，而在律师事务所工作的有5192人，占58.3%，大大超过了独立门户的律师，而处于开门休业状态的个人律师事务所由2004年的126个增加到了364个，3年间增加了两倍。因此韩国律师纷纷放弃“独立门户”个人开业，转而投身大型律师事务所，而中小型律师事务所也兴起合并之风，大型律师事务所为积蓄力量以备和外国律师事务所展开竞争，也在吸纳多种法律专才，努力扩大规模。以律师事务所为中心的这种分化组合，加剧了律师收入差距两极分化的趋势。
韩国经济不景气，也改变了韩国律师事务所的收入结构。韩国经济受到冲击后，与企业破产、结构调整、救济程序相关的法律业务开始增加，已经超过了此前的最大收入来源———企业兼并服务业务。
虽然2008年将在韩国法律史上留下浓重的一笔，但不期而至的全球性金融风暴，使韩国法律市场也受到了前所未有的强势冲击，法律界人士和普通国民一样只得怀着祈望的心情迎接新的一年转机的到来。
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