美国媒体刊登漫画（上图）讽刺华尔街金融业高管引发金融危机后仍然享受高额红利，民众却为找工作而发愁（下图）。轮船、直升机、快艇及其掀起的波浪上的英文分别意为美国经济、问题资产救援项目、华尔街和分红。
美国经济学家嘉德·伯恩斯坦在其著作《同舟共济——公平经济共识》一书中引用了这样一个寓言：“分别在天堂和地狱的人们，围坐在盛满美味大餐的餐桌旁，食物远离他们，但他们每人都手握真正的、可以触及那些食物的长长餐叉。在地狱，人人都挨饿，因为尽管每个人都可以用手中的餐叉取到食物，但是，餐叉长于他们的手臂，以至于他们不能弯过手臂把食物送到嘴里。在天堂，人们也面临餐叉太长的问题，但是大家吃得很好，怎么回事？因为他们互相喂食。
”
在国际金融危机的冲击波不可避免地传导到实体经济中，并由发达国家向发展中国家扩散的时候，人人自危的国际社会所思所想自然是不愿意共同跌落十八层地狱，自救唯有“抱团取暖”一条路。于是，人们从新闻中听到了许多区域经济组织呼吁加强团结、共克时艰的声音。
亚太经合组织领导人在去年11月23日举行的第十六次非正式会议第二阶段会议上表示：“我们相信在18个月内能够战胜这场危机。我们已经紧急采取非常措施，稳定金融行业并促进经济增长。”3天后，欧盟委员会出台了一项总额达2000亿欧元的大规模经济刺激计划，试图为成员国携手拯救实体经济提供统一框架，一周后欧洲多家中央银行再度联手展开降息行动，试图为遭受金融危机重创的实体经济注入“强心剂”。又过了一天，第33届中美洲一体化体系首脑会议发表了《圣佩德罗苏拉宣言》，提出各成员国联合应对全球金融危机的紧急措施，表示一定要通过区域性合作，联手克服全球金融危机给中美洲这一世界上贫困人口最集中的地区之一带来的“最直接、最沉重的打击”。与此同时，阿拉伯国家联盟呼吁阿拉伯国家加强经贸合作与投资，尽力避免全球金融危机给阿拉伯国家带来的消极影响。马来西亚总理巴达维也在第六届东亚大会开幕时发表讲话，呼吁东亚国家迅速采取大规模共同行动，在经济、社会和政治领域采取果断的整体措施，以应对国际金融危机。随后，中国、日本、韩国领导人会议12月13日在日本福冈举行，三国领导人就应对国际金融危机达成重要共识，发表了《国际金融和经济问题的联合声明》，认为应继续推进中日韩自贸区建设的联合研究工作，加强三国在东盟与中日韩（10＋3）金融领域的合作，继续支持东盟一体化建设，共同应对国际金融危机给亚洲带来的严峻挑战。
而今年2月1日至3日在非盟总部亚的斯亚贝巴举行的非洲联盟第12届首脑会议，则是加强区域一体化、共同应对挑战的最新例子。在这一以“非洲基础设施建设”为主题的峰会上，来自非盟50多个成员国的国家元首、政府首脑或代表齐聚“鲜花之城”，重点讨论了优先发展交通和能源领域基础设施建设，振兴非洲经济，克服全球金融危机对非洲的可持续发展产生冲击的议题。为了吸引外国企业积极参与基础设施建设项目，非洲各国政府在税收、资金补贴等方面已经出台了一系列优惠政策。
国际货币基金组织首席经济学家布兰查德认为，就发达经济体来说，危机主要源于内部需求萎缩，消费信心受到重创，从而拖累经济陷入负增长；就新兴和发展中经济体来说，则主要是外部需求减少导致出口急剧下滑，信贷紧缩导致外来投资剧减。两相作用下，正如世界银行副行长兼首席经济学家林毅夫所言，发展中国家受发达国家经济衰退影响，很可能产生“危机的第二轮效应”，世界经济航船就此驶入了“未知水域”。
说到底，当前最大的问题，无论是发达国家还是发展中国家，都是内部需求不旺。特别是面临“危机的第二轮效应”风险的新兴和发展中经济体更是如此——长期以来，它们习惯于把目光主要盯在欧美发达经济体繁荣的消费市场上，而忽视了对国内市场和区域内市场的拓展，较为单一的贸易取向必然会在危机时刻放大其损失的程度。“鸡蛋不能都放在一个篮子里”，国际金融危机再次给出的这一教训，也为区域经济一体化提供了内在的自觉动力，成为有关国家加强区域合作的一个机遇。
事实上，发展中国家之间也一样有广阔的市场可以开掘。以中国—东盟自贸区计划为例，2008年双边贸易总额2311．2亿美元，占中国全年对外贸易总额的9％，同比增长13．9％。去年11月举行的第五届中国—东盟博览会共有2100个参展企业，展位总数达3300个，其中东盟国家展位数达1154个，并吸引了来自法国、爱尔兰、韩国、日本、俄罗斯等区域外国家的商业代表团参展。而最近又有消息称，随着今年1月1日起中国对原产于东盟十国的商品实施第三步正常降税（降税税目数约6750个，平均优惠幅度约80％），中国与东盟之间有望于今年上半年开始推行双边贸易人民币结算试点。货币一体化的尝试，无疑会为双方强化经济纽带的努力再添上一道保险。
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