基因研究揭示“披着狗皮的狼”

　　新华网华盛顿2月8日电在童话故事中，那些又大又坏的狼往往都被描绘成有着黑色或者深色的皮毛。科学家们的最新研究却显示，狼或者土狼身上的深色皮毛“追根溯源”是与家犬交配得来的。

　　实际上，深色皮毛的狼或土狼中相对少见。来自美国、加拿大等国的科学家在新一期《科学》杂志上报告说，他们分析狼和狗的基因组发现，决定狼和土狼深色皮毛的基因是通过和家犬交配“引入”的，而且“引入”的时间也许并不太久。

　　研究小组介绍说，他们在对家犬基因组的分析中，首先识别出决定家犬深色皮毛的基因变异类型。之后他们意外地发现，这一基因变异在狼或者土狼中也有同样的效果。

　　他们以多种类型的狼、土狼以及狗为对象，分析了这一特殊基因序列及其周围的一些ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）。结果发现，这个基因变异最先出现在狗身上，之后才通过杂交扩散到狼以及土狼的基因组中。

　　一般来说，生活在冻原地带的狼往往为浅色皮毛，而在森林等环境中生存的狼则深色皮毛相对多一些。研究人员由此推断，随着可栖息冻原地带面积的减少，从家犬这类驯养动物中引入的某些基因，很可能起到了帮助狼群适应环境变化的作用。