组图：“沙特”就是“幸福的沙漠”

沙特男子黄培昭摄

沙特街景黄培昭摄

沙特街景黄培昭摄

沙特街景黄培昭摄

沙特妇女黄培昭摄

沙特传统市场黄培昭摄

利雅得市内的一处文化中心黄培昭摄

　　提起沙特，总让人感到几分神秘。的确，沙特有着浓郁的伊斯兰教气息，有着别具一格的文化特色，那里的男子都穿着雪白的长袍，头上缠着或纯白或红白相间的格子方巾，女子则一律黑袍罩身，黑纱遮面，甚至连眼睛都不露出来……，这一切，都使人觉得，沙特实在是个神秘的国家。

　　不过，如果了解了沙特，揭开了遮盖沙特这个恍若天方夜谭国度的那层面纱，也就不感到神秘了。沙特是伊斯兰教的发祥地，公元七世纪初叶，伊斯兰教先是在沙特诞生，然后扩展到整个阿拉伯半岛和中东、北非的广袤地区，成为至今仍在影响着10多亿穆斯林生活的世界三大宗教之一。

　　沙特得伊斯兰教传播之先，所以那里的人们有一种得天独厚的自豪感，对伊斯兰教也表现得颇为虔诚。今天，宗教已经作为一种文化和一种生活方式，渗透到沙特社会的方方面面。沙特人善良、淳朴、诚恳、慷慨、好客等性格，就是秉承伊斯兰教教义的结果。沙特社会是一个很有特色的和谐发展的社会，人们知足常乐，勤俭质朴，乐施善道，互助友爱。在阿拉伯语里，“沙特”一词有“幸福的沙漠”之意，这似乎可以解释为，由于栖息在这块土地上人们生活得幸福，他们赖以生存的沙漠环境也成了幸福的了。

　　沙特人的幸福感是有道理的。目前，沙特已成为一个高收入、高福利、高消费的国家。截止去年底，沙特的人均收入已高达约16000美元，此外，居民在教育、就医、择业等方面，还享受着超出人们想象的诸多福利待遇。与此同时，沙特人的消费水平也很高，一般的三星饭店，每天的房费都要高达100多美元，物价也高得吓人。不过，出租司机穆罕默德告诉记者，虽然高，但因为收入不菲，所以还是消费得起。

　　首都利雅得车辆不少，而且多是美国、欧洲的名车、好车，许多家庭还都不止一辆。这也从一个侧面反应出人们的生活水平。不过，由于城市设计得合理，拥挤堵车和杂乱无章等现象并不多见。事实上，利雅得是一个建设得很和谐、很有个性的城市。作为沙特的第一大城市和国家政治、文化中心和政府机关所在地，仅有400多万人口的利雅得市区的高楼并不多，楼盘和房屋的设计结构多采取阿拉伯伊斯兰建筑风格，也有欧式建筑结构的，但整个上看起来相得益彰，十分和谐。

　　“利雅得”的阿语意思是“绿洲”、“草地”、“花草茂盛的花园”等。这是因为，自古以来，这里的地下水源就很丰沛，适宜树草生成，加之多年来本地居区的辛勤建设和开发，今天的利雅得已经更为一个绿意盎然、生机勃勃的现代化城市。亭亭玉立的椰枣树，临风摇曳的棕榈树，以及叫不出名字的热带植物和各类繁茂的花草等，竞相点缀着这座城市，把利雅得装扮得愈加美丽。

　　近年来，利雅得的建设者也有意建了一些高层建筑，为城市增色不少。其中的佼佼者当数王国中心和费萨尔中心。王国中心于2003年正式启用，高302米，据说是目前中东最高的建筑。这一建筑被评为2002年世界最佳新建摩天大楼，还获得2003年世界贸易中心建筑设计大奖。费萨尔中心落成于2000年，主楼高267米，包括办公楼、豪华酒店和会议中心等。

　　两座摩天大楼相距不远，由于造型各异，看上去很协调。前者被美国著名旅游杂志《旅游者》列为现代化建筑的新“世界七大奇观”之一，后者则自竣工以来，一直被建筑业权威人士认为是“伊斯兰传统文化与现代建筑理念有机结合的典范”，当地沙特人则将它们推崇为“不灭的灯塔与璀璨的夜明珠”。

　　王国中心和费萨尔中心均位于市中心的繁华地段，在利雅得的任何地方都可以看见，它们事实上已成为了利雅得的标志性建筑和沙特经济高速发展的象征。人们祝愿，沙特的各项事业发展，能够像这两座摩天大楼一样，不断向高处攀升。