最近发生在澳大利亚的致命森林大火不仅夺取了数百人的生命，而且也危及到了环境，吸收二氧化碳能力很强的桉树林把它们长期储存的二氧化碳一股脑释放了出来。
在维多利亚，大火夺去了180人的生命，摧毁了750个家庭的房屋。
更糟糕的是，大火造成的气候代价将是可怕的，因为森林植被已经被燃烧殆尽。据英国《卫报》报道，近期肆虐澳大利亚森林的熊熊大火已经向大气中释放出数百万吨的二氧化碳。
悉尼大学的马克·亚当（MarkAdams）告诉澳大利亚媒体说：“数百万公顷的桉树林一旦烧光，向大气排放的二氧化碳数量是极其巨大的。”根据测算，每公顷林地储存的二氧化碳约为50到80吨。亚当此前的研究表明，澳大利亚在2003年以及2006至2007年度发生的森林火灾大概向大气中释放了1.05亿吨二氧化碳气体。
澳大利亚全国每年的二氧化碳排放总量大约为3.3亿吨，这样根据科学家估算，澳大利亚近几年来森林大火造成的碳排放已经相当于该国全国一年二氧化碳排放总量的三分之一。
然而，此次发生的森林大火摧毁的是碳储存量更为丰富的林地，每公顷蓄积的二氧化碳超过了100吨。目前的过火面积超过了伦敦市面积的两倍，墨尔本以北20多个城镇受害，今天这次灾害的二氧化碳排放量将远远超过此前几年。
“地球之友”的环保工作者罗宾·韦伯斯特（RobinWebster）说：“全世界上的森林对于我们这个星球的长期命运来说十分关键，因为这些森林吸纳了千百万吨二氧化碳。森林植被的破坏具有毁灭性的效应，我们应该采取更多措施去保护森林，因为当气候变化持续发展，类似这次发生在澳大利亚的森林大火有可能会出现得越来越频繁。”
《京都议定书》并没有把森林火灾释放的二氧化碳计算在控制排放之列，将今年底在哥本哈根召开的联合国新气候协定磋商会议将会考虑这个问题。此前通常的看法是，不管发生什么样的火情，新生植被将会重新吸收火灾额外释放出来的二氧化碳。不过亚当表示：“这个看法当然有其道理，但是长此以往如果火情发生变化——也就是说我们面临越来越多的火灾，也许森林的碳平衡状态将会发生彻底改变。”
他还说：“所有的科学看法都希望，无论未来在什么地方，达成什么样的新协定，协议都应包括吸收二氧化碳的森林的内容。如果不这么做的话，显然我们就是无视对二氧化碳的巨大威胁——森林大火释放的气体。”（常旭旻编译）
(责任编辑：黄芳)
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