美失业救济款遭银行“雁过拔毛”

　　阿瑟桑塔—马里亚是美国新墨西哥州一名失业工程师，现生活主要依靠政府发放的失业救济款。

　　然而，他发现，银行总在打这笔钱的主意：咨询一次账户余额查询方式，银行收取0.5美元费用；投诉一次，收费0.5美元；提款两次，又收费1.5美元。

　　根据美联社一项调查，美国失业人群享受和使用政府发放的“救命钱”时，仍然受到银行的层层盘剥。

　　收钱

　　和桑塔—马里亚有着同样经历的还有38岁牙医雷切尔戴维斯，后者去年10月失业后，获得政府发放的一张万事达卡，凭卡支领救济款。

　　然而，戴维斯最近发现，自己支取两笔40美元的现金竟被银行收费6美元。

　　“这是场骗局，”戴维斯说。

　　“它们在用我的钱赚钱，”桑塔—马里亚说，“我本该得到免费服务，而银行却在赚这0.5或1.5美元。”

　　然而，考虑到银行投诉的费用，他放弃了投诉权利。

　　美联社说，美国30个州已和花旗集团、美国银行、摩根大通公司等敲定协议，让它们代发救济款。在一些州，失业者只能通过借记卡领到救济款。

　　按照银行规定，失业者使用救济款时到处面临五花八门的收费陷阱，如在自动取款机上取款超过一次要收费、投诉要收费、用卡交易要收交易额1％到3％的费用，有的银行还规定对透支用户征收20美元……

　　牟利

　　美联社举例说，密苏里州共有94883人通过借记卡领取失业救济款。如果每人每月在指定银行外的取款机上取款3次，每次费用1.75美元，那借记卡所属银行就能获得近50万美元；一半用户每周打客服电话3次（第一次免费，以后每次0.25美元），银行又能增收2.1万元。一年下来，就是630万美元。

　　除向用户征收的各类费用外，根据银行与各州间协议，银行还可以在领到救济金之后、发出救济金之前，用它们赚取利息。

　　美国当前失业率达到7.6％，政府通过借记卡发放的救济金数量正呈上升趋势。2003年，各州通过借记卡发出的救济款总额只有400万美元，到2007年则飙升至28亿美元。

　　美联社说，鉴于总统贝拉克奥巴马上周签署的经济刺激计划，政府2009年将追加400亿美元用于救济，银行届时将能“捞到更多钱”。

　　劳工部发言人苏齐博内特说，只要各州能让人们免费领到救济款，政府允许其间发生其他费用，而如何避免银行收费将是“个人”需要考虑的问题。

　　辩解

　　银行方面认为，他们提供的服务为客户带来方便，并且至少有一种途径可让客户免费领到救济款，如一次从一个取款机上提走所有现金、不刷卡消费等。

　　“如果你正确使用借记卡，将完全不用付费，”花旗集团高管保罗辛普森说。

　　尽管如此，各色收费项目却令人防不胜防，而收费无疑是银行的最终目标。

　　根据花旗集团与堪萨斯州签署的合同，堪萨斯州把发放救济金业务交给花旗，每年可省下印刷和寄送救济金支票的30万美元。而花旗“义务”服务的回报就是自客户身上收取的费用。

　　花旗预付卡业务市场主管马克哈林顿说，如果州政府想要免除这一费用，可以替人们付费，花旗政策“绝对灵活”。

　　面对银行的“霸王条款”，俄勒冈州失业工人肯纳格特勒说，她所在工会已建议大家申请救济支票，避免使用借记卡。

　　“人们资金有限，不应把它付给银行，而是拿钱养家和支付账单，”格特勒说。（陈立希）