日本发现两种物质连锁反应与干细胞分化有关

　　新华网东京3月4日电（记者钱铮）日本理化研究所的科研人员发现，胚胎干细胞内两种物质都会阻碍胚胎干细胞分化成具有医疗价值的体细胞，但如果遏制这两种物质间的连锁反应，就会使出“问题”的胚胎干细胞重获分化能力。

　　据《日经产业新闻》4日报道，胚胎干细胞内有一种名为“polycomb群”的蛋白质复合体。之前的研究显示，一种名为“组蛋白”的碱性蛋白能与细胞核DNA结合，而“polycomb群”能对“组蛋白”产生作用，进而抑制胚胎干细胞中控制分化的基因，导致胚胎干细胞无法分化成体细胞。

　　理化研究所的科研人员指出，一种名为“Oct3/4”的转录因子在一些胚胎干细胞中很活跃，这种状况也会导致胚胎干细胞难以分化成其他类型的细胞和组织。参与该研究的古关明彦等人发现，如果让“Oct3/4”转录因子不发挥作用，蛋白质复合体“polycomb群”便不再抑制胚胎干细胞中控制分化的基因，胚胎干细胞就能够分化成其他细胞。

　　胚胎干细胞是具有广泛发展潜力的干细胞，可以分化成所有不同种类的体细胞。仅从技术角度来说，用胚胎干细胞培养人体组织和器官治疗疾病是最理想的，但由于胚胎干细胞要从胚胎中提取，有关研究曾在美国引起伦理方面的激烈争论。

　　2007年11月，美国和日本的两个研究小组分别宣布，通过向人皮肤细胞中植入几个经过重新编码的基因，其研究人员使皮肤细胞具备了类似胚胎干细胞的功能，这就是iPS细胞。由于绕开了胚胎干细胞研究一直面临的伦理和法律等诸多障碍，因此iPS细胞在医疗领域的应用前景很广阔。

　　据日本理化研究所的专家介绍，在培养iPS细胞时为体细胞植入的几个基因当中，就有编码合成“Oct3/4”转录因子的基因，因此上述新发现也有望用于iPS细胞的培养和分化。